Современное состояние культурного наследия Республики Марий Эл характеризуется посильным обеспечением комплекса мер, направленных на выявление и изучение объектов, представляющих собой ценность с точки зрения истории, археологии, архитектуры, градостроительства, искусства, науки и техники, эстетики, этнологии или антропологии, социальной культуры, сохранение и дальнейшее развитие традиций, обрядов и праздников, реставрацию и консервацию объектов (памятников истории и культуры) и предметов культурного наследия.
Вместе с тем, несмотря на средства, выделяемые в рамках реализации федеральной целевой программы "Культура России (2001 - 2005 годы)", республиканской целевой программы "Культурное наследие на 2004 - 2008 годы", в сохранении нуждается значительно большее число объектов культурного наследия. Предусмотренные республиканской целевой программой "Культурное наследие Республики Марий Эл на 2004 - 2008 годы" средства на изучение и сохранение культурного наследия выделялись не полностью.
В Республике Марий Эл зафиксировано 1711 объектов культурного наследия (памятников истории и культуры), из них на государственной охране регионального (республиканского) значения состоят 1074 памятника. Особенно актуальным является проведение мониторинговых исследований памятников истории и культуры для определения их реального состояния и количественного состава. Информация, которой сегодня располагают органы государственной власти, о состоянии, месторасположении, правах собственности, аренды на памятники истории и культуры не полная и требует существенного дополнения. Таким образом, проведение мониторинговых исследований, паспортизация объектов являются одним из важнейших направлений в формировании системы государственного учета объектов культурного наследия Республики Марий Эл.
Недостаточно внимания уделяется противоаварийным работам на объектах археологического наследия, а между тем памятники археологии связаны с самой ранней историей становления и развития марийского народа. В зоне абразионного уступа Чебоксарского водохранилища в зависимости от уровня воды разрушается 119 археологических объектов. В результате эрозии почвы разрушается 208 памятников археологии, датируемых от эпохи камня до позднего средневековья.
Памятники купеческой застройки г. Козьмодемьянска, г. Йошкар-Олы, пос. Юрино, уникальный историко-архитектурный комплекс "Усадьба Шереметевых" нуждаются в проведении целого комплекса мероприятий по реставрации, консервации, ремонту, восстановлению и приспособлению для современного использования.
На территории Республики Марий Эл находятся 2 исторических города - Йошкар-Ола и Козьмодемьянск. Охранная зона утверждена в установленном порядке только в г. Козьмодемьянске в соответствии с постановлением коллегии Министерства культуры РСФСР от 19 февраля 1990 года N 12, коллегии Госстроя РСФСР от 28 февраля 1990 года N 3 и президиума Центрального совета ВООПИК от 16 февраля 1990 года N 12 (162) "Об утверждении нового списка исторических населенных мест РСФСР", в настоящее время она требует существенной корректировки. Столица Республики Марий Эл - г. Йошкар-Ола не имеет утвержденной охранной зоны. Между тем отсутствие четких градостроительных регламентов и режимов использования земель для охраняемых территорий осложняет как решение вопросов сохранения историко-культурного наследия исторических городов, так и принятие решений в градостроительной политике.
Особенно актуальным с появлением института частной собственности и перераспределением земель является определение границ охранных зон объектов историко-культурного наследия на территориях муниципальных образований. Прежде всего, необходимо провести работу по определению границ объектов археологии и памятников традиционной духовной культуры мари.
Все это свидетельствует о необходимости продолжения работы, направленной на решение комплекса проблем сохранения, рационального использования и популяризации культурного наследия программными методами.