В перспективе до 2030 года химическая промышленность останется растущей отраслью мировой экономики. Развитие отраслей машиностроения, судостроения, медицины, космической промышленности, ядерно-энергетического сектора потребует новых высокотехнологичных материалов с конкретными, подходящими под определенную задачу свойствами.
Наиболее перспективным с точки зрения производства спектра конечных химических продуктов является бензол.
В настоящее время мощности по производству бензола в мире превышают 50 млн. тонн. Крупнейшими производителями бензола являются Северная Америка, Западная Европа, Северо-Восточная Азия, которые в совокупности занимают три четверти мировых мощностей. Мировыми лидерами в производстве бензола являются ExxonMobil Chemical, DowChemical, Shell Chemical.
Производство бензола основано на переработке целого ряда сырьевых компонентов (прямогонного бензина, продуктов пиролиза, толуола и через коксование угля). Поэтому выпуск этого продукта ведется как на предприятиях нефтехимии, так и на металлургических комбинатах. К 1990 году США полностью отказались от использования каменноугольного сырья в производстве ароматических углеводородов, а в Западной Европе к этому времени из нефти получали 93 процента бензола и его гомологов. В настоящее время в Европе существует только четыре завода, работающих на каменноугольном сырье: в Германии, Польше, Чехии и Бельгии.
По данным российских аналитиков, ежегодный объем производства бензола (как нефтяного, так и каменноугольного) составляет около 1 млн. тонн, 75 процентов из которого - это нефтяной бензол.
Более 50 процентов всего каменноугольного бензола Российской Федерации производится двумя компаниями Кемеровской области: ОАО "КОКС", ООО "ЕвразКоксСибирь".
95 процентов всего производимого в Российской Федерации бензола потребляется внутри страны.
Ситуация на российском рынке бензола характеризуется неизменным дефицитом этого продукта. Рост производства бензола в России в настоящее время находится на уровне 7,5 - 8 процентов, а рост производства продуктов его переработки - 10 - 25 процентов. Большинство предприятий, производящих бензол, имеют долгосрочные договоры о его поставках или используют бензол для собственных нужд.
Таким образом, бензол, так же как и другие химические полупродукты, является востребованным сырьем для производства капролактама, пластмасс и других синтетических материалов (малотоннажной химии).
Реализация только одного крупного проекта по созданию локального углехимического комбината на базе Серафимовского угольного месторождения (г. Ленинск-Кузнецкий) позволит выпускать до 450 тыс. тонн химических полупродуктов (метанол, пропан-бутан).