Музеи Вологодской области являются не только хранителями своих собраний и важнейшей составляющей культурного потенциала региона, но и обретают значение образовательно-воспитательных институтов, активно принимающих участие в формировании исторического и культурного самосознания, патриотического воспитания граждан.
Музейная сеть области в настоящее время представлена 28 учреждениями (86 сетевых единиц), в том числе 1 музеем, находящимся в федеральном ведении (4 сетевые единицы), 4 государственными областными музеями (32 сетевые единицы) и 23 муниципальными музеями (50 сетевых единиц). В Северо-Западном федеральном округе по количеству музеев Вологодская область занимает 3-е место.
Основной фонд государственных и муниципальных музеев области насчитывает свыше 900 тысяч единиц хранения (2-е место по Северо-Западному федеральному округу после Санкт-Петербурга). За последние пять лет фонды увеличились на 9.7%.
Грамотное и планомерное пополнение фондов государственных и муниципальных музеев области затрудняется отсутствием гарантированного финансирования на комплектование. Исключение составляет Музей кружева, коллекции которого формируются в соответствии с концепцией его развития.
В музеях области идет процесс информатизации, в том числе автоматизации учетно-хранительской деятельности, создания интернет-сайтов. Ускоренными темпами ведется пополнение электронных каталогов в государственных музеях области.
Техническое оснащение муниципальных музеев можно охарактеризовать как неудовлетворительное: комплексная автоматизированная музейная информационная система внедрена только в Череповецком музейном объединении.
В музеях области ежегодно проводится более 1.5 тысячи массовых мероприятий, реализуется до 100 образовательных программ, которые, консолидируя силы музейщиков, общественных организаций, учреждений образования по различным направлениям воспитания, позволяют формировать у посетителей новый стереотип организации и проведения досугового времени, способствуют укреплению семьи. В настоящее время большие усилия коллективов музеев направлены на развитие интерактивного звена экспозиций, которые пользуются особой популярностью у различных категорий посетителей.
Благодаря комплексному и многостороннему подходу к вопросам нетрадиционного музейного показа, который позволяет сделать музеи привлекательными для всех возрастных и социальных групп, посещаемость музеев области в последние годы остается стабильной и составляет более миллиона посетителей в год.