Важнейшую роль в воспитании граждан, особенно молодого поколения, традиционно играют театральное и музыкальное искусство.
Театральное искусство в Вологодской области сохраняет и развивает лучшие традиции российского театра.
Музыкальная культура Вологодчины органично вплетена в российское музыкальное пространство. Особую культурную ценность для региона представляет творческое наследие народного артиста РСФСР, лауреата Государственных премий СССР и РСФСР В.А. Гаврилина.
Профессиональное искусство Вологодской области представлено 5 театрами, 2 концертными организациями и 4 самостоятельными концертными коллективами (по количеству профессиональных театров область занимает 3-е место в Северо-Западном федеральном округе, по количеству концертных организаций и самостоятельных концертных коллективов - 2-е место).
На протяжении последних лет остаются стабильными основные показатели деятельности театрально-концертных организаций. В среднем за год около 536 тысяч зрителей посещают свыше 3000 театральных постановок и концертов, из которых более 64% адресованы подростковой аудитории.
Вместе с тем наполняемость зрительных залов на мероприятиях составляет в среднем 46%, что соответствует 8-му месту среди субъектов Северо-Западного федерального округа.
Профессиональные коллективы развивают традицию показа спектаклей и концертов для сельских зрителей, приобщая их к лучшим образцам театрального и музыкального искусства.
Профессиональному росту творческих коллективов области способствуют организация гастрольной деятельности и обмен творческими проектами с ведущими исполнителями и театрально-концертными коллективами страны.
Вологодская область - место проведения крупных творческих форумов: международного театрального фестиваля "Голоса истории", театрально-концертного проекта "Лето в Кремле", международного музыкального Гаврилинского фестиваля, Губернаторского юношеского конкурса имени Валерия Гаврилина.
Кинообслуживание населения Вологодской области осуществляется 78 киноустановками и киноцентрами. Неудовлетворительное техническое состояние киносети и отсутствие средств для обновления и пополнения фильмофонда качественными и актуальными кино- и видеоматериалами не позволяет демонстрировать фильмы на качественном уровне. Вместе с тем с 2007 года наметилась тенденция роста валового сбора государственной и муниципальной киносети области.
В области традиционно проводятся киноакции и киномероприятия ("Эхо Золотого орла", областной киномарафон по профилактике правонарушений и наркозависимости и др.), организуются занятия киноклубов по пропаганде здорового образа жизни.