К специфическим особенностям минерально-сырьевой базы общераспространенных полезных ископаемых и подземных вод в отличие от других полезных ископаемых относится то, что данный вид минеральных ресурсов не может быть использован вне потребностей развития отраслей промышленности и сферы жилищно-коммунального хозяйства местного значения. Соответственно, эксплуатируемые месторождения должны находиться на экономически выгодном расстоянии от потребителя, что обуславливает выделение четырех основных центров их потребления: западный, узловой и восточный, а также основной центр потребления - промышленный узел (приложение 1).
Месторождения карбонатных пород (известняков, доломитов) развиты в западных и северо-западных районах области, наибольшие запасы строительных песков и песчано-гравийного материала сосредоточены в Череповецком, Сокольском, Шекснинском и Вожегодском районах, стекольных песков - в Чагодощенском и Грязовецком районах. Наиболее равномерно по территории области распространены месторождения кирпично-черепичных глин, имеющиеся в большинстве муниципальных районов области, за исключением Усть-Кубинского и Кадуйского районов.
Торф по территории области распространен повсеместно, наиболее территориально сосредоточен в западных и центральных районах области, и при разработке месторождений продукты его переработки мобильно привязаны к основным транспортным магистралям области.
Около 50% ресурсов разведанных запасов пресных подземных вод сосредоточены в западных районах области (Бабаевский, Вытегорский, Устюженский, Кадуйский, Чагодощенский), в то время как Вашкинский, Белозерский, Усть-Кубинский, Череповецкий, Шекснинский районы нуждаются в проведении поиска и оценки запасов пресных подземных вод, способных удовлетворить растущие потребности населения в них.
По причине удаленности от объектов строительства не востребованы или слабо используются такие крупные месторождения строительных песков и песчано-гравийного материала, как Вожегское, Великоустюгское и Тотемское в русле р. Сухоны, песков для силикатных изделий Тимошкинское (Бабаевский район), стекольных песков Обнора (Грязовецкий район). Отдаленность от потребителя, сезонная добыча, обусловленная возможностями транспортировки только водным путем, ограничивают использование ОАО "Северсталь" флюсовых известняков Белоручейского месторождения в Вытегорском районе.
В связи с удаленностью от потребителей не вовлечены в разработку месторождения подземных вод, разведанные в 1969 - 1981 годах для водоснабжения таких населенных пунктов области, как Бабаево, Кириллов, Тотьма, Кичменгский Городок.
Неравномерное расположение месторождений требует дополнительных затрат на производство геолого-разведочных работ.