Внешнеторговый оборот Костромской области за 2013 год составил 415,3 млн. долларов США, на 12,3 процента превысил уровень 2012 года. Экспортные поставки выросли на 15,4 процента к уровню 2012 года и составили 221,4 млн. долларов США, импортные - на 8,9 процента и 193,9 млн. долларов США соответственно. Торговое сальдо положительное (27,5 млн. долларов США).
В 2014 году внешнеторговый оборот Костромской области будет сохранен на уровне 2013 года и составит 415,6 млн. долларов США.
Экспортные поставки в 2014 году увеличатся на 1,1 процента к уровню 2013 года (против снижения на 0,1 процента в предыдущем прогнозе) и составят 223,9 млн. долларов США. Импортные поставки сократятся на 1,1 процента (против 0,1 процента в предыдущем прогнозе) и составят 191,7 млн. долларов США соответственно. Сокращение связано с неустойчивыми тенденциями торговли с Украиной.
Нестабильность внешнего спроса, введение экономических санкций против России будут серьезно сдерживать в прогнозный период реализацию экспортного потенциала региона. Объем экспорта Костромской области в 2015 году сократится на 6,0 процентов к уровню 2014 года (преимущественно за счет сокращения поставок в страны СНГ) и составит 210,4 млн. долларов США. Поставки в страны дальнего зарубежья будут доминировать (85 процентов в объеме экспорта региона). Основа экспорта по-прежнему будет формироваться продукцией предприятий лесопромышленного комплекса (более 80 процентов), а также продукцией машиностроения (7 процентов) и металлообработки (6 процентов).
Операции по импортным поставкам в 2015 году сократятся на 4,3 процента к уровню 2014 года и достигнут 183,4 млн. долларов США. Поставки из стран дальнего зарубежья будут доминировать (81 процент в объеме импорта региона). Основу импорта по-прежнему будет составлять продукция машиностроения (около 50 процентов).
На 2016 и 2017 годы с учетом постепенного восстановления утерянной конъюнктуры внешних рынков прогнозируется увеличение экспортных и импортных поставок на 1,3 процента ежегодно.
Стратегической целью развития международных и внешнеэкономических связей Костромской области является повышение вовлеченности Костромской области в процесс международной интеграции, создание условий для повышения позиций с точки зрения социально-экономического развития, инновационного обновления, повышения конкурентоспособности региональной экономики и привлечения иностранных инвестиций в экономику Костромской области.