Экономика Алтайского края представляет собой многоотраслевой комплекс. Основными видами экономической деятельности являются промышленность, сельское и лесное хозяйство, оптовая и розничная торговля. В совокупности они занимают свыше 55% валового регионального продукта края и поэтому их развитие во многом определяет динамику экономического роста края.
Базовой отраслью экономики региона является промышленность, формирующая почти четверть валовой добавленной стоимости в регионе. Промышленными предприятиями создается около 50% оборота крупных и средних организаций края, работает свыше 16% численности работников организаций края, формируется свыше 35% всех налоговых отчислений в бюджетную систему региона.
В последние восемь лет в крае наращивался потенциал промышленного производства за счет ввода новых производственных мощностей, модернизации и технического перевооружения, внедрения новых и совершенствования действующих технологий. В развитие отрасли за этот период направлено более 78 млрд рублей инвестиционных вложений. В результате объемы промышленного производства к уровню 2005 года увеличились в 1,6 раза, опережая аналогичные показатели в Сибирском федеральном округе (далее - СФО) и Российской Федерации (в 1,5 и 1,2 раза соответственно). Промышленный комплекс края приобрел новое инновационное содержание, укрепляя тем самым позицию локомотива роста экономики края, которая в долгосрочной перспективе может стать источником опережающего социально-экономического развития региона.
Доминирующее положение в структуре обрабатывающей промышленности занимает пищевая промышленность, которая является одной из наиболее устойчивых отраслей регионального хозяйства и задает тренд динамике промышленного производства в целом. На производство пищевых продуктов приходится примерно треть отгруженной продукции промышленности (в 2013 году - 32,4%) и около 30% занятых в промышленности.
По выпуску ряда важнейших продуктов питания Алтайский край имеет значительный удельный вес в промышленном производстве России и СФО. По производству муки из зерновых культур и сыров твердых регион занимает 1 место в стране, крупы - 2 место (гречневой крупы - 1 место), макаронных изделий - 2 место, сливочного масла - 4 место, мяса и субпродуктов - 14 место, хлеба и хлебобулочных изделий - 18 место, цельномолочной продукции - 22 место.
За период с 2005 года производство продукции пищевой индустрии увеличилось в 1,6 раза, объем отгрузки суммарно составил около 470,7 млрд рублей, объем инвестиций - 17,7 млрд рублей. Производственные мощности предприятий пищевой и перерабатывающей промышленности в последние годы значительно обновлены и отвечают самым высоким требованиям эффективности технологического процесса.
Стабильное развитие пищевой промышленности края обеспечивается растущей сырьевой базой для производства продовольствия. Рост производства валовой продукции сельского хозяйства в хозяйствах всех категорий в 2013 году по отношению к 2005 году составил 145,7% (в СФО - 123,5%, в Российской Федерации 131,9%). В последние годы отрасль лидировала по темпам инвестиционной активности. На модернизацию сельскохозяйственного производства в 2006 - 2013 годах только по кругу крупных и средних организаций направлено около 40 млрд рублей.
Динамика развития строительного комплекса края соответствует общероссийской. За 2006 - 2013 годы рост составил более 150%, что в 4 раза выше среднего значения по СФО. В 2013 году Алтайский край занял 5 место в СФО по динамике объема работ в сфере строительства, при этом в целом по округу и Российской Федерации сложилась отрицательная динамика. Более высокими темпами стало развиваться жилищное строительство.
Активное развитие в крае получил туризм, который выполняет важную роль не только в комплексном решении социальных проблем территорий, обеспечивая занятость и повышение качества жизни населения, но и вносит существенный вклад в экономический рост, способствуя стимулированию развития сопутствующих сфер экономической деятельности - транспорта, связи, торговли, сферы услуг, общественного питания, сельского хозяйства, строительства. Туристический поток за 2006 - 2013 годы увеличился в 3 раза, начиная с 2007 года инвестиционные вложения в отрасль превысили 6 млрд рублей.
Алтайский край относится к экспортоориентированным регионам: доля экспортных операций в общем объеме внешнеторгового оборота в 2013 году составляла около 63%. Структура экспортных поставок диверсифицирована, на долю продукции топливно-энергетического комплекса в 2013 году приходилось 27,4% экспорта, продовольственных товаров и сырья для их производства - 18,5%, химической промышленности - 9,8%; на древесину и целлюлозно-бумажные изделия - 20,2%, машины и оборудование - 22,2%. Алтайский край поддерживает торговые связи с партнерами из более чем 80 стран мира.
Рост потребительского спроса, обусловленный стабильной экономической ситуацией в регионе, положительной динамикой роста доходов населения, развитием торговых сетей и открытием торговых предприятий различных форматов, использованием кредитных ресурсов способствовал динамичному развитию потребительского рынка края. Прирост оборота розничной торговли к уровню 2005 года составил 77,5% (по Российской Федерации - 80,1%, по СФО - 70,3%), объема платных услуг населению - 40,8% (соответственно 28,4% и 33,8%).
С развитием экономики усиливаются позитивные тенденции на рынке труда, улучшается качество жизни населения края. Численность не занятых трудовой деятельностью граждан в Алтайском крае в 2013 году по сравнению с предыдущим годом сократилась на 18,8% (в Российской Федерации на 11,5%, в СФО - на 6,5%).
Номинальная заработная плата одного работника Алтайского края за 2006 - 2013 годы возросла в 3,7 раза (в Российской Федерации - в 3,5 раза, в СФО - в 3,3 раза). С 2012 года началось сближение уровня заработных плат в отраслях материального производства и бюджетной сфере: прирост среднемесячной заработной платы за 2012 - 2013 годы в целом по краю составил 30,3%, в образовании - 37,0%, здравоохранении - 43,7%. Темпы роста реальных располагаемых доходов населения Алтайского края (в 1,6 раза) также опережают среднероссийские (в 1,5 раза).
Наращивание налоговой базы региона привело к росту налоговых и неналоговых доходов консолидированного бюджета Алтайского края, которые возросли в 2013 году в сравнении с 2005 годом в 3 раза и достигли 87,6 млрд рублей. Собственная доходная база консолидированного бюджета края за этот период увеличилась в 3,7 раза.