Россия располагает большим земельным потенциалом для ведения сельского хозяйства, однако уже в течение более 20 лет площадь земельного фонда неуклонно сокращается. По состоянию на 1 января 2014 года площадь сельскохозяйственных угодий равнялась 220,2 млн. гектаров, в том числе площадь пашни - 121,5 млн. гектаров. Всего за 1995-2013 годы площадь сельскохозяйственных угодий земель всех категорий уменьшилась на 1,8 млн. гектаров, площадь пашни - на 8,7 млн. гектаров. Основные причины сокращения сельскохозяйственных угодий - неудовлетворительное финансово-экономическое положение сельскохозяйственных товаропроизводителей, что ведет к отказу от предоставленных земель, перевод земель в другие категории под застройку в пригородных районах, недостаточность мероприятий по мелиорации и восстановлению плодородия почв.
Площадь земельных долей граждан, включая право в общей совместной собственности на землю, составляет 94,9 млн. гектаров, что соответствует 74 процентам всех земель сельскохозяйственного назначения, находящихся в частной собственности. В составе земельных долей граждан площадь невостребованных земельных долей равнялась 20,9 млн. гектаров.
Лесные пожары, вызванные заболеваниями и вредителями деревьев, неосторожным обращением с огнем, отсутствием минерализованных полос и другими причинами, наносят существенный урон в сельской местности, уничтожая зачастую населенные пункты целиком. Чрезмерное усложнение получения разрешений на рубку сухостоя и использование бурелома лишает население привычного вида топлива (дров), при том что санитарные рубки и расчистка леса практически не производятся. Использование недревесных ресурсов, заготовка леса и охота - одни из основных альтернативных возможностей деятельности в сельской местности. Необходимо обеспечить рациональное использование лесных древесных и недревесных ресурсов сельскими жителями.
В России существует множество особо охраняемых природных территорий регионального значения, их площадь в целом по стране превышает площадь особо охраняемых природных территорий федерального значения. Необходимо на региональном уровне осуществлять природопользование таких территорий с учетом мнения и интересов местного населения (особенно в отношении коренных малочисленных народов Российской Федерации).
В связи с изменением климата повышается ущерб от стихийных бедствий. В частности, во время наводнений обширные площади сельских территорий подвергаются механическому, химическому и биологическому видам загрязнений.
Негативное воздействие на состояние окружающей среды оказывают свалки бытового мусора и полигоны. Остро стоит вопрос захоронения бытовых отходов, вывезенных из городской местности, так как полигоны для последних зачастую располагаются в сельской местности.
При ведении растениеводства загрязнение почвы, воды и воздуха возникает в результате применения удобрений и пестицидов. Животноводство также является существенным загрязнителем окружающей среды. В России производится более 200 млн. тонн навоза и навозных стоков в год. Крупные свинокомплексы и птицефабрики из-за высокой токсичности отходов (3-й класс опасности) и больших локальных объемов представляют собой серьезную угрозу для окружающей среды.