1. АПК Ярославской области является важной сферой экономики региона, формирующей агропродовольственный рынок, обеспечивающей продовольственную безопасность, трудовой потенциал сельских территорий.
В Ярославской области сельское хозяйство - базовая отрасль, традиционно специализирующаяся на животноводстве, на долю которого приходится большая часть валовой продукции отрасли. Основные отрасли животноводства: молочное скотоводство, мясное и яичное птицеводство и свиноводство. За последние годы, кроме этих отраслей, в регионе начинают развиваться рыбоводство, племенное коневодство и кролиководство.
2. В сельском хозяйстве региона основными товаропроизводителями являются сельскохозяйственные организации, на долю которых приходится производство мяса всех видов - 80,55 процента, молока - 85,86 процента, яиц - 97,8 процента.
В связи с недостаточным развитием в области отрасли мясного скотоводства доля производства говядины в структуре производства мяса составляет 24,9 процента. Основной объем производства мяса приходится на отрасль птицеводства.
По состоянию на 01 января 2013 года поголовье свиней в хозяйствах области всех категорий составляло 62,23 тысячи голов. Основное поголовье свиней в количестве 57,5 тысячи голов сосредоточено в сельскохозяйственных предприятиях (93,2 процента от всего поголовья свиней в области). Численность свиней в личных подсобных хозяйствах (далее - ЛПХ) составляет 3,95 тысячи голов (6 процентов от общего поголовья), в крестьянских (фермерских) хозяйствах (далее - КФХ) - 777 голов (0,8 процента).
Поголовье птицы в хозяйствах всех категорий составляет 9410,5 тысячи голов. Основное поголовье птицы в количестве 9104,2 тысячи голов (96,6 процента от всего поголовья птицы в области) сосредоточено в специализированных птицеводческих предприятиях. Численность птицы в ЛПХ составляет 152,5 тысячи голов (1,6 процента от общего поголовья), КФХ - 171,7 тысячи голов (1,8 процента).
В Ярославской области работают 3 птицефабрики по производству мяса цыплят-бройлеров. За 2012 год произведено и реализовано 51,0 тысячи тонн мяса птицы (58,3 процента в общем объеме скота и птицы, производимых на убой). Кроме того, в регионе работают 7 птицефабрик по производству куриных яиц.
Отрасль овцеводства базируется в основном на разведении овец романовской породы. В результате длительной целенаправленной селекции романовские овцы приобрели уникальные свойства и занимают особое положение среди многочисленных типов грубошерстных северных овец. Это одна из самых перспективных пород не только в России, но и в мире, что обусловлено рядом ее уникальных биологических особенностей и продуктивных качеств.
В структуре производства мяса в настоящее время баранина занимает незначительную часть (2,4 процента), это связано с резким сокращением поголовья овец в Ярославской области за последние годы. Так, в 1986 году в области общее поголовье овец составляло 163,1 тысячи, а в 2000 году - 22,7 тысячи голов, в сельскохозяйственных предприятиях - 86,8 и 5,5 тысячи голов в 1986 и 2000 годах соответственно. Благодаря работе, проводимой в области, в настоящее время поголовье овец в сельскохозяйственных предприятиях доведено до 9,0 тысячи голов.
3. Основной подотраслью животноводства в регионе по праву считается скотоводство, ориентированное на производство молока.
В настоящее время молочным скотоводством в области занимаются 196 сельскохозяйственных организаций различных форм собственности. Кроме того, молочных коров содержат несколько десятков КФХ, остальное дойное стадо сосредоточено в ЛПХ. Породный состав скота в области представлен в основном ярославской породой крупного рогатого скота и ее улучшенными генотипами.
С 90-х годов прошлого столетия в Ярославской области, как и в Российской Федерации в целом, в отрасли скотоводства произошло резкое сокращение поголовья скота, в том числе дойного стада.
В период реформ с 1990 года по 2007 год сокращение поголовья коров в хозяйствах всех форм собственности составило 132,4 тысячи голов, в том числе в сельскохозяйственных предприятиях, в которых традиционно содержалось дойное стадо, по разным причинам поголовье коров сократилось на 122,1 тысячи голов.
Реализация с 2006 года национального проекта "Развитие АПК", а с 2008 года - Государственной программы развития сельского хозяйства и регулирования рынков сельхозпродукции, сырья и продовольствия способствовала ускорению обновления объектов животноводства, в первую очередь молочного скотоводства, на основе государственной поддержки.