Алтайский край занимает южную часть Западной Сибири и включает в себя четыре природные зоны: степную, лесостепную, низкогорную тайгу Салаира и предгорную тайгу Алтая. Около 28% площади Алтайского края занимают лесные экосистемы, которые отличаются большим разнообразием по составу пород, продуктивности, строению, возрастной структуре.
Земли лесного фонда Российской Федерации, расположенные на территории Алтайского края, занимают 4433,3 тыс. га, что составляет 98,4% лесов края и 26,4% всех земель региона. Среднегодовой прирост насаждений составляет 9,3 млн куб. м, из которого на долю хвойных лесов приходится 3,6 млн куб. м, на долю лиственных - 5,7 млн куб. м. Средняя лесистость по краю составляет 23%.
Исходя из особенностей лесорастительных и экономических условий, интенсивности ведения лесного хозяйства, роли и значения лесов земли лесного фонда условно подразделяются на 4 лесохозяйственных района.
Уникальные ленточные боры. Леса, расположенные здесь, протянулись узкими длинными лентами с северо-востока на юго-запад, через всю Кулундинскую степь и две государственные лесные полосы. Территориально они разделены на 15 лесничеств.
Приобские леса. В район входят леса, расположенные вдоль правого берега реки Оби и ее притоков. Все леса Приобья отнесены к защитным. Территориально они разделены на 7 лесничеств.
Леса Салаирского кряжа. Район представлен осиново-березовыми и пихтовыми насаждениями по низкогорному Салаирскому кряжу и лесными колками в прилегающей лесостепи. Территориально эти леса разделены на 4 лесничества.
Предгорные леса. Район включает предгорья Алтайских гор. Территориально эти леса разделены на 5 лесничеств.
В сравнении с регионами Сибирского федерального округа Алтайский край небогат лесными ресурсами (таблица 2). Площадь лесов Алтайского края составляет всего 1,4% от лесов Сибирского федерального округа. Меньшая площадь лишь в Республике Алтай и Хакасии. Несмотря на это, лесной сектор играет существенную роль в экономике Алтайского края и имеет большое значение для социально-экономического развития более чем 50 муниципальных районов, а также обеспечивает развитие тесного сотрудничества региона со странами Азиатского региона и соседними субъектами Российской Федерации.