За период с 2000 по 2012 год произошел ряд структурных изменений в территориальном развитии Свердловской области. Наблюдалось усиление функций третичного сектора экономики центра области - Екатеринбургской агломерации на базе концентрации здесь торговых организаций и финансовых (инвестиционных) возможностей. Одновременно происходило вытеснение промышленного производства из центра в Горнозаводской, Западный и Южный управленческие округа Свердловской области. Ускоренное развитие пригородного сельского хозяйства в Западном управленческом округе Свердловской области и Екатеринбургской агломерации привело к более равномерному распределению продукции сельскохозяйственных предприятий между территориями Свердловской области: Западным, Восточным и Южным управленческими округами Свердловской области и Екатеринбургской агломерацией.
За период с 2000 по 2012 год в общей численности занятых по области сократилась доля Северного и Западного управленческих округов Свердловской области, а также территорий вне округов. Доля Горнозаводского и Южного управленческих округов Свердловской области в структуре занятых области увеличилась. При этом демографическая ситуация в Свердловской области в целом характеризуется сокращением численности населения, в том числе и в округах, доля численности населения в которых возросла.
Территории вне управленческих округов Свердловской области, в первую очередь административный центр Екатеринбург, а также Южного управленческого Свердловской области концентрируют инвестиционные потоки. Именно в этих округах ожидается существенный экономический рост в среднесрочной перспективе. В период 2000 - 2007 годов резко возросла доля Западного управленческого округа Свердловской области в общеобластных инвестициях, что было связано с масштабной модернизацией и реконструкцией металлургических предприятий округа. Уже к 2012 году доля Западного управленческого округа Свердловской области в промышленности области увеличилась в 1,5 раза по сравнению с уровнем 2000 года. При этом производительность труда в промышленности Западного управленческого округа Свердловской области, по данным муниципальной статистики, остается самой высокой в области - 5,2 млн. рублей на человека. Также вслед за ростом доли инвестиций в территориях вне управленческих округов Свердловской области к 2012 году увеличилась их доля в областном объеме промышленного производства. Производительность труда в промышленности этих территорий также выше среднеобластного значения (3,5 млн. рублей против 3,1 млн. рублей). Таким образом, в Западном управленческом округе Свердловской области и территориях вне округов сконцентрирован 51 процент промышленного производства Свердловской области.
Переток сельскохозяйственного производства произошел в Западный и особенно в Южный управленческие округа Свердловской области, доля этих территорий в сельском хозяйстве Свердловской области увеличилась с 36 процентов в 2000 году до 46 процентов в 2012 году. Производительность труда сельского хозяйства в Южном управленческом округе Свердловской области - самая высокая среди округов - 1,6 млн. рублей на человека. Традиционно аграрная территория области - Восточный управленческий округ Свердловской области - в силу недостаточной эффективности сельскохозяйственных предприятий и хозяйств (производительность 0,3 млн. рублей на человека) с 2000 года постепенно теряет свою роль в сельскохозяйственном комплексе области. Так, если в 2000 году на долю округа приходилась почти треть производимой сельскохозяйственной продукции области, то уже в 2012 году - менее четверти.
Сфера услуг, в том числе и торговля, естественным образом концентрируется в Екатеринбурге, при этом ее доля со временем только возрастает. Также существенно возросла доля Горнозаводского управленческого округа Свердловской области в общеобластном объеме торгового оборота. Если суммарно на эти две территории в 2000 году приходилось 74 процента оборота торговли, то уже в 2012 году эта доля увеличилась до 84 процентов. Это объясняется также и высокой производительностью в торговле. По данным муниципальной статистики, производительность труда составила 9,7 млн. рублей на человека в Горнозаводском управленческом округе Свердловской области и 5,3 млн. рублей на человека в территориях вне управленческих округов Свердловской области.
Таким образом, тренды размещения важнейших секторов экономики Свердловской области - промышленности, торговли, сельского хозяйства - следуют за трендами перетока инвестиционных ресурсов, которые в свою очередь устремляются в наиболее привлекательные территории. В Свердловской области наиболее привлекательной территорией является Екатеринбургская агломерация, где локализовано 52 процента инвестиций области, что приводит к перемещению промышленного (в первую очередь наукоемкого) производства и торговли. "Точками роста" за 10-летний период стали Западный и Южный управленческие округа Свердловской области. В Западном управленческом округе Свердловской области вслед за притоком инвестиций резко возрос промышленный потенциал, а в Южный управленческий округ Свердловской области произошел переток сельскохозяйственного производства из традиционно аграрного Восточного управленческого округа Свердловской области. Также анализ показал, что финансовые потоки устремляются в экономически эффективные территории, тем самым еще больше увеличивая производительность труда в базовых секторах экономики.