Зонами экологического бедствия объявляются участки территории или водного пространства, где в результате хозяйственной или иной деятельности либо разрушительного влияния стихийных сил природы произошли устойчивые и необратимые изменения природной среды, связанные с разрушением естественных экологических систем и нарушением природного равновесия.
Режим зоны экологического бедствия устанавливается решением Правительства Республики Марий Эл на основе заключения Государственной экологической экспертизы.
В зоне экологического бедствия прекращается деятельность хозяйственных объектов, кроме связанных с обслуживанием проживающих, запрещается строительство, реконструкция новых хозяйственных объектов, существенно ограничиваются все виды природопользования,принимаются оперативные меры по восстановлению и воспроизводству природных ресурсов и оздоровлению окружающей среды.
Финансирование проводимых мероприятий в зонах экологического бедствия производится в порядке, установленном настоящим Законом.