Курортными и лечебно-оздоровительными зонами признаются особо охраняемые территории, обладающие природными лечебными свойствами, минеральными источниками, климатическими и иными условиями, благоприятными для лечения и профилактики заболеваний.
Для сохранения природных свойств и лечебных средств курортных и лечебно-оздоровительных зон, предохранения их от порчи, загрязнения и преждевременного истощения устанавливаются округа санитарной охраны, в пределах которых запрещается проведение работ, загрязняющих почву, водные источники, воздух, причиняющих вред лесам и отрицательно влияющих на лечебные свойства и санитарное состояние особо охраняемой территории.
Порядок объявления природных территорий курортными и лечебно-оздоровительными зонами, режим их охраны определяются положением, утвержденным Правительством Республики Марий Эл.