На учреждения культуры всегда была возложена большая ответственность за организацию содержательного и полезного досуга различных категорий населения, прежде всего детей и молодежи, поскольку грамотно организованный досуг - основной элемент профилактической работы в борьбе с правонарушениями среди несовершеннолетних.
Отсутствие или закрытие домов культуры, клубов, библиотек, музеев, недостаточное количество оборудованных детских и спортивных площадок, спортзалов, малое количество кружков, секций, слабая материально-техническая база учреждений культуры негативно отражаются на качестве жизни населения.
Сегодня в области работают 796 учреждений культуры (сетевых единиц), из них 780 - в муниципальных образованиях, что составляет 98,0 % от общего числа учреждений (в том числе 351 культурно-досуговое учреждение, 362 библиотеки, 16 музеев, 32 детские школы искусств).
Уровень фактической обеспеченности учреждениями культуры от нормативной потребности, установленной Правительством Российской Федерации, в Новгородской области соответствует 97,0 % по учреждениям культурно-досугового типа, 92,0 % - по общедоступным библиотекам. С 2003 года в области закрыты 120 учреждений (48 библиотек и 72 клуба). Основная причина закрытия учреждений - сокращение населения в сельской местности и аварийное состояние зданий.