SWOT-анализ предполагает изучение потенциала компенсации слабых сторон и угроз социально-экономического развития территории за счет активизации сильных сторон и новых возможностей.
Главная сильная сторона Ханты-Мансийского автономного округа - Югры - это высокий потенциал добычи углеводородов, накопленный финансовый, энергетический потенциал.
Югру выделяет сложившаяся сеть городов, позволяющая получить агломерационный эффект, высокий уровень благоустройства городской среды, информатизации, широкий спектр квалифицированных услуг в области здравоохранения, образования, культуры, что делает ее привлекательной для жизни. Именно этот накопленный потенциал является главным демпфером (противовесом) негативного влияния слабых сторон:
сложных природно-климатических условий - высокий уровень социального развития и традиционно высокий уровень доходов компенсирует неудобства, связанные со сложными природными условиями;
низкий уровень диверсификации и, как следствие, узкий рынок труда и высокая зависимость от состояния нефтегазодобычи - может быть частично преодолен за счет рационального использования имеющихся возможностей.
Главная возможность социально-экономического развития состоит в том, чтобы конвертировать слабые стороны в сильные. Используя опыт хозяйствования в сложных природно-климатических условиях, опыт освоения нефтегазовых месторождений и инфраструктурного обустройства новых территорий, Югра направляет имеющиеся финансовые возможности для создания новой инфраструктуры знания, что позволит ей стать интеллектуальным плацдармом российского хозяйственного движения на Север и в Арктику. Потребность России на современном этапе в новых, бережливых и экологически безопасных технологиях освоения новых месторождений природных ресурсов, расположенных на малоосвоенных территориях со сложными природно-климатическими условиями, позволяет автономному округу сохранить роль локомотива в освоении природных ресурсов, но уже на новом этапе развития, через применение "умных" технологий нефтегазодобычи, и рациональную организацию хозяйственного освоения Севера и Арктики.
Сложные природные условия и наличие территорий, не обеспеченных транспортной инфраструктурой, приводит к удорожанию выпуска продукции, и служит препятствием на пути развития массового промышленного производства. Формирование новой северной экономики знания позволит сформировать конкурентоспособное предложение в тех сферах, где главное конкурентное преимущество создается за счет глубокого знания специфики спроса, а не за счет себестоимости услуги (как это происходит в секторах, ориентированных на производство стереотипных товаров и услуг массового спроса). Экономический потенциал в создании товаров и услуг, ориентированных на узкие рыночные сегменты, в которых конкурентоспособность обеспечивается компетенциями, уровнем развития технологий, специализированным знанием спроса. Это интеллектуальные услуги и товары, ориентированные на потребление в условиях Севера и Арктики, в том числе нефтегазодобывающими компаниями. Конкурентоспособность экономики знания будет обеспечена ее специализацией на производстве интеллектуальных товаров и услуг для северных регионов страны. За счет развития такой специализированной экономики знания автономный округ в значительной степени сможет противостоять возможным угрозам, связанным со снижением уровня нефтегазодобычи.