Величина ресурсов поверхностных вод на территории Чувашской Республики в средний по водности год составляет более 2 млрд. куб. метров, а в очень маловодный год - наполовину меньше. География водных ресурсов как в количественном, так и в качественном плане различна. В северной и северо-западной частях республики имеется достаточный объем воды для обеспечения питьевых и хозяйственно-бытовых нужд населения, промышленного и сельскохозяйственного производств, но в центральной, южной и юго-восточной частях ощущается недостаток воды даже для питьевых нужд населения.
Для обеспечения питьевой водой нормативного качества и в достаточном количестве населения Чувашской Республики, проживающего в районах, испытывающих локальный вододефицит, в 2009 году построены два крупных водохранилища на р. Малый Цивиль в Вурнарском районе и на р. Карле в Шемуршинском районе. Эти водохранилища являются одними из крупнейших водохранилищ в Приволжском федеральном округе. Объем Вурнарского водохранилища составляет 12,65 млн. куб. метров, Шемуршинского водохранилища - 15,9 млн. куб. метров.
Строительство водохранилищ обусловлено тем, что использование подземных вод в качестве источника питьевого водоснабжения из-за низкой водообильности и несоответствия их качества требованиям нормативов "Питьевая вода. Гигиенические требования к качеству воды централизованных систем питьевого водоснабжения. Контроль качества. Гигиенические требования к обеспечению безопасности систем горячего водоснабжения. Санитарно-эпидемиологические правила и нормативы. СанПиН 2.1.4.1074-01", утвержденных постановлением Главного государственного санитарного врача Российской Федерации от 26 сентября 2001 г. N 24, (зарегистрирован в Министерстве юстиции Российской Федерации 31 октября 2001 г., регистрационный N 3011), на данных территориях было признано нецелесообразным.
Чувашская Республика обладает значительными прогнозными ресурсами питьевых подземных вод, объем которых составляет 1843,2 тыс. куб. метров/сут. Обеспеченность прогнозными ресурсами подземных вод на одного жителя составляет 1,44 куб. метров/сут. Объем разведанных эксплуатационных запасов подземных вод составляет 275,147 тыс. куб. метров/сут, или 15 процентов от прогнозных ресурсов. 51,2 процента населения Чувашской Республики использует в качестве источника питьевого и хозяйственно-бытового водоснабжения подземные воды.
В Чувашской Республике водные объекты используются в основном для питьевого и хозяйственно-бытового водоснабжения, сброса сточных вод, добычи полезных ископаемых и рекреации.
В 2012 году использовано воды в объеме 108,31 млн. куб. метров. По сравнению с 2011 годом использование воды уменьшилось на 3,55 млн. куб. метров за счет внедрения водосберегающих технологий.
В поверхностные водные объекты в 2012 году сброшено сточных вод в объеме 83,48 млн. куб. метров, в том числе загрязненных - 10,53 млн. куб. метров. По сравнению с 2011 годом общий объем сброшенных в поверхностные водные объекты сточных вод уменьшился на 1,17 млн. куб. метров, при этом увеличился объем сброса загрязненных сточных вод на 0,16 млн. куб. метров за счет невыполнения условий водопользования.
Очистка основного объема сточных вод осуществляется на очистных сооружениях жилищно-коммунального хозяйства.
На состояние водных объектов негативное действие оказывают также водная эрозия, оползни, абразия берегов, донный размыв русел рек. Наиболее распространенными проявлениями негативного воздействия вод являются разрушение берегов водных объектов, активно развивающееся в период половодья, и подтопление селитебных территорий.
По характеру и масштабам подверженности водной эрозии Чувашская Республика относится к наиболее эродированным районам европейской части Российской Федерации. Боковая эрозия развита в долинах рек Большой Цивиль, Малый Цивиль, Аниш, Выла, Кубня, Бездна.
Для уменьшения водноэрозионных процессов на водных объектах построено около тысячи ГТС. 554 ГТС представлены сооружениями IV класса капитальности, и многие из них эксплуатируются без ремонта и реконструкции 30 и более лет. Техническое состояние 259 ГТС оценивается как неудовлетворительное.
(в ред. Постановлений Кабинета Министров Чувашской Республики от 11.06.2014 N 203, от 25.06.2015 N 242, от 26.10.2016 N 432)
Водный режим рек, расположенных на территории Чувашской Республики, отличается устойчивой, но низкой водностью в межень и высокой в половодье. В период половодья уровень воды на реках повышается на 7 - 8 метров, в результате чего вода выходит из русел и затапливает прилегающие окрестности. Наиболее паводкоопасными районами являются Алатырский, Батыревский, Вурнарский, Канашский, Козловский, Комсомольский и Цивильский.
Естественные колебания характеристик гидрологического режима водных объектов приводят к возникновению риска негативного воздействия вод на жизнедеятельность населения и объекты экономики.