Забайкальский край образован 1 марта 2008 года в результате объединения Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа.
Забайкальский край входил в состав Сибирского федерального округа. В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 3 ноября 2018 года N 632 "О внесении изменений в перечень федеральных округов, утвержденный Указом Президента Российской Федерации от 13 мая 2000 г. N 849" Забайкальский край отнесен к Дальневосточному федеральному округу. На западе и северо-западе он граничит с Республикой Бурятия и Иркутской областью, на северо-востоке и востоке - с Республикой Саха (Якутия) и Амурской областью. На юге и юго-востоке на протяжении полутора тысяч километров пролегла государственная граница с Монголией и Китаем. Общая длина границ края - 4770 км. Протяженность государственной границы с КНР составляет 1064 км, границы с Монголией - 863 км.
(в ред. Постановления Правительства Забайкальского края от 24.12.2019 N 508)
Территория Забайкальского края составляет 431,9 тыс. кв.км, или 2,5% от территории Российской Федерации (12-е место). Плотность населения - 2,6 человека на 1 кв.км (по России - 8,4 человека).
Численность населения Забайкальского края на 1 января 2013 года составила 1095,2 тыс. человек (0,8% общей численности населения Российской Федерации). Административный центр - город Чита с населением 331,8 тыс. человек, расстояние до г. Москвы - 6074 км.
Забайкальский край характеризуется выгодным географическим положением и привлекателен своим ресурсным потенциалом (минерально-сырьевым, водным, лесным и земельным).
По территории края проходят стратегически важные железнодорожные и автомобильные магистрали.
Все это способствует эффективному развитию как межрегиональных, так и внешнеэкономических деловых, торговых и культурных связей.
Оценивая социально-экономическое развитие Забайкальского края за период с 2008 по 2012 год, необходимо отметить, что за этот период экономика края развивалась темпами, превышающими по отдельным показателям темпы роста экономики России в целом (таблица 1).