Общая численность населения - 1331,7 тыс. чел., из них городское население - 912,2 тыс. чел. (68,5%), сельское население - 419,5 тыс. чел. (31,5%).
К населенным пунктам с численностью населения более 100 тыс. чел. относится город Пенза.
Отрасли хозяйства, в которых занято население:
- торговля оптовая и розничная; ремонт автотранспортных средств и мотоциклов, деятельность гостиниц и предприятий общественного питания - 129,7 тыс. чел.;
- обрабатывающая промышленность - 96,0 тыс. чел.;
- строительство - 77,2 тыс. чел.;
- образование - 70,5 тыс. чел.;
- транспортировка и хранение, деятельность в области информации и связи - 63,4 тыс. чел.;
- сельское, лесное хозяйство, охота, рыболовство и рыбоводство - 52,8 тыс. чел.;
- деятельность в области здравоохранения и социальных услуг - 49,7 тыс. чел.;
- государственное управление и обеспечение военной безопасности, социальное обеспечение - 34,6 тыс. чел.;
- деятельность финансовая и страховая, деятельность по операциям с недвижимым имуществом - 18,2 тыс. чел.;
- деятельность профессиональная, научная и техническая; деятельность административная и сопутствующие дополнительные услуги - 14,5 тыс. чел.;
- обеспечение электрической энергией, газом и паром; кондиционирование воздуха - 10,5 тыс. чел.;