Зонирование произведено на основе принципов комплексного природного и экономического районирования, в основе которых лежит выделение целостных природно-хозяйственных систем, специфика которых обусловлена особенностями сочетаний ресурсов и неравномерностью развития производства и отдельных его отраслей в различных частях региона. Зоны интенсивности планируемого освоения лесов выделены с учетом целевого назначения лесов, их экологической ценности, видов использования лесов и интенсивности их освоения, сведений о центрах освоения лесов.
Анализ использования лесов за период действия предыдущего Лесного плана показал, что из всех определенных статьей 25 Лесного кодекса Российской Федерации видов использования лесов на территории Владимирской области наиболее востребованными являются четыре: заготовка древесины; осуществление рекреационной деятельности; осуществление геологического изучения недр, разведка и добыча полезных ископаемых; строительство, реконструкция, эксплуатация линейных объектов. Поэтому при зонировании территории области прогноз развития по этим видам использования лесов учитывался, прежде всего, в совокупности с прогнозами развития по другим направлениям.
Зона использования лесов для строительства, реконструкции, эксплуатации линейных объектов включает все существующие и действующие линейные объекты (линии электропередач, газопроводы, нефтепроводы, линии связи и другие) и дополнительно расширяется для государственных нужд. Развитие данного вида использования лесов обусловлено социально-экономическим развитием Владимирской области с условием законодательного решения, перспективного для планирования доходной составляющей лесного плана.
К зоне использования лесов для выполнения работ по осуществлению геологического изучения недр, разведки и добычи полезных ископаемых относятся лесные участки с богатыми запасами полезных ископаемых на них. В условиях Владимирской области это, в основном, пески и торф.
Зона рекреационного использования лесов подразделяется на зону массового неорганизованного отдыха, которая объединяет в себе практически все земли лесного фонда, конституционно доступные для отдыха граждан (за исключением заповедных зон, ООПТ, зон повышенного риска и т.д.), лесных участков, сосредоточенных в районах с развитыми транспортной и другими инфраструктурами в непосредственной близости от городских поселений, планируемых в аренду и постоянное (бессрочное) пользование. В настоящее время неуклонно растет спрос на аренду лесных участков для осуществления рекреационной деятельности, что с учетом ставок платы делает данный вид использования лесов экономически эффективным и основным видом лесопользования и источником доходов. Особенно сильно развита зона рекреационного использования на побережье рек Ока, Клязьма.
Зона заготовки древесины - лесные участки с наличием спелых и перестойных насаждений, средневозрастные высокополнотные насаждения всех пород, нуждающиеся в лесоводственном уходе, насаждения поврежденные (и погибшие), требующие проведения санитарно-оздоровительных мероприятий (СОМ). Кроме того, в зону заготовки древесины могут включаться лесные участки, на которых размещены или проектируются к размещению линейные объекты, разработка недр, а также СОМ, связанные со сплошной рубкой лесных насаждений. К зоне заготовки древесины Владимирской области отнесена вся территория области с подразделением на зону заготовки арендаторами лесных участков и зону заготовки древесины по договорам купли-продажи, в т.ч. для собственных нужд.