Алтайский край расположен на юго-востоке Западной Сибири, на границе континентальной Азии, в 3419 км от Москвы. Территория края составляет 168 тыс. кв. км. Протяженность территории с запада на восток - около 600 км, с севера на юг - около 400 км. Граничит на юге и западе с Восточно-Казахстанской и Павлодарской областями Казахстана, на севере и северо-востоке - с Новосибирской и Кемеровской областями, на юго-востоке - с Республикой Алтай. Алтайский край имеет умеренный климат, резко континентальный. Преобладание малооблачной погоды обеспечивает значительный приток солнечной радиации.
На начало 2024 года численность населения Алтайского края составила 2130950 жителя, мужчин - 973150, женщин - 1157800. В крае высокая доля лиц в возрасте старше трудоспособного - 550938 (25,9%). Процесс демографического старения населения в гораздо большей степени характерен для женщин вследствие высокого уровня преждевременной смертности мужчин.
Плотность населения края составляет 13,79 чел./км2, городское население - 56,9%. Отличительной особенностью региона является высокая доля сельского населения - 43,1% (по России - 25,3%). На территории региона расположено 10 городских округов и 59 муниципальных районов. Административный центр - г. Барнаул. В Алтайском крае проживает более 100 национальностей: более 90% населения составляют русские, следующие по численности - немцы (2%), украинцы (1,4%); все остальные - 3%.
Современная структура промышленного комплекса характеризуется высокой долей обрабатывающих производств (около 85% в объеме отгруженных товаров). Ведущими видами экономической деятельности в промышленности являются производство пищевых продуктов, машиностроительной продукции (вагоно-, котло-, дизелестроение, сельхозмашиностроение, производство электрооборудования), производство кокса, резиновых и пластмассовых изделий, а также химическое производство.
Одним из наиболее важных факторов, влияющих на здоровье человека в Алтайском крае, является фактор ионизирующего излучения, который стал прямой или косвенной причиной развития многих злокачественных новообразований (далее - ЗНО). Это непосредственное длительное радиационное воздействие - испытательные ядерные взрывы, проведенные на Семипалатинском ядерном полигоне в период 1949 - 1962 гг. Деятельность ядерного полигона оказала пагубное воздействие на поколение 50 - 60-х годов и на последующие поколения в виде "генетического эффекта". Кроме того, комплекс факторов, обусловленных падением фрагментов вторых ступеней ракет-носителей, запускаемых с космодрома "Байконур", оказал влияние на онкологическую заболеваемость населения края.