В Нижегородской области преобладают дерново-подзолистые, подзолистые, серые лесные почвы.
В Заволжье как под смешанными, так и под хвойными лесами преобладают дерново-подзолистые почвы, наиболее распространенные в Нижегородской области: они покрывают около 2/3 территории. Распространение в хвойных лесах области дерново-подзолистых почв, более богатых гумусом (перегноем), чем подзолистые почвы, объясняется тем, что во многих местах эти леса вторичные, выросшие на месте вырубок, с более богатой травянистой растительностью, способствовавшей увеличению перегноя в почве. Подзолистые почвы области по механическому составу больше песчаные и супесчаные, меньше - суглинистые. В разрезе у них виден горизонт, похожий на печную золу. Подзолы небогаты гумусом (всего 1 - 2%), который, отчасти благодаря значительным осадкам, из них вымывается. В Заволжье и на Балахнинской низине часто встречаются торфяно-болотные почвы <14> <15> (рис. 8).
________________
<14> Природа Горьковской области. - Горький: Волго-Вят. кн. изд-во, 1974. - 415 с.
<15> Почвы Горьковской области. - Горький: Волго-Вят. кн. изд-во, 1978. - 192 с.
В Правобережье, в северной его части, под пологом современных дубрав и других лиственных лесов и на открытых пространствах, на местах бывших лесов, распространены серые лесные почвы. Они покрывают большие площади в Приокских и приволжских районах - Павловском, Богородском, Кстовском, Лысковском, Воротынском (светло-серые лесные почвы) и соседних районах - Княгининском, Дальнеконстантиновском, Большемурашкинском, где они несколько темнее (серые лесные почвы).
Серые лесные почвы содержат больше, чем подзолистые, перегноя (3 - 4%), и гумусовый слой в них более значительный, а поэтому они и плодороднее, представляя в целом переходный тип почв между подзолистыми и черноземными. Среди серых лесных почв преобладают суглинистые, которые приурочены к покровным водно-ледниковым суглинкам. Серые лесные почвы большей частью окультурены: человек, в течение нескольких веков вспахивая землю, внося удобрения, изменил их состав. В результате эти почвы стали больше содержать перегноя. Серые лесные почвы распространены, как видно по отмеченным выше районам, в той части области, которая сильно овражиста и больше всего подвержена эрозии.
В юго-восточной части Правобережья, где при более сухом климате господствуют открытые степные пространства (в Сергачском, Пильнинском, Гагинском, Краснооктябрьском, Сеченовском, Починковском и других районах), широко распространены наиболее плодородные черноземные почвы <16> <17>.
________________
<16> Природа Горьковской области. - Горький: Волго-Вят. кн. изд-во, 1974. - 415 с.
<17> Почвы Горьковской области. - Горький: Волго-Вят. кн. изд-во, 1978. - 192 с.
Рис. 8. Карта почв Нижегородской области