Республика Башкортостан обладает уникальным рекреационным потенциалом, составляющим одну из основ его национального богатства: благоприятные климатические условия, разнообразный рельеф, лесные массивы, живописные ландшафты, развитая гидрографическая сеть, памятники истории, архитектуры, монументального искусства и археологии.
Основными формами рекреационной деятельности Республики Башкортостан являются: курортное лечение, оздоровительный отдых и туризм. Территории, предназначенные для отдыха и туризма, включают: лечебно-оздоровительные местности и курорты; особо охраняемые природные территории; территории рекреационного назначения; ландшафтно-археологические зоны, комплексы памятников архитектуры, истории и искусства.
Климатические условия для развития рекреации республики неоднородны, но в целом благоприятны, продолжительность благоприятного периода в среднем за год длится 180 - 200 дней, что обуславливает целесообразность круглогодичного отдыха путем строительства капитальных зданий с расширением в летнее время за счет сезонных построек.
В горах Южного Урала берут начало реки: Белая, Ай, Юрюзань, Сим, Инзер, Нугуш, Сакмара, Урал и другие. Развитая речная сеть, большое количество озер и водохранилищ способствуют отдыху на воде. Данные водные объекты используются для отдыха, водного туризма, купания, прогулок и рыбной ловли. Для Предуральской части республики пропускная способность водоемов составляет около 20 млн. чел./дней, а для Зауралья - 647 тыс. чел./дней.
Популярностью у туристов пользуются районы со сложным и живописным рельефом. Рельеф Республики Башкортостан, в его совокупности, отличается сильной расчлененностью и разнообразием форм. Вместе с тем для Башкирии характерны исключительная контрастность природы и разнообразие географических ландшафтов (таежного, лесостепного, степного, горнолесного).
Республика Башкортостан, располагающаяся в пределах Южного Урала и Предуралья, известна естественными карстовыми пещерами. В настоящее время на территории республики насчитывается около 700 пещер. Это почти одна третья часть всех пещер Урала и Предуралья.
Лесные массивы, состоящие из хвойных, широколиственных и мелколиственных лесов, являются главным элементом для организации рекреационных образований. Площадь рекреационных лесов составляет 373,9 тыс. га (6% лесного фонда). В использование лесов для осуществления рекреационной деятельности вовлечены курортные леса, лесопарки, зеленые зоны городов и национальные природные парки.
Общая рекреационная емкость лесов оценивается в 283,9 тыс. чел./год с пропускной способностью 4648,3 тыс. чел. Фактическое наполнение лесов при интенсивности посещения 164 часа (чел./год) составляет 25,5 тыс. чел./год, т.е. 9,0%, что свидетельствует о широких возможностях развития рекреационной деятельности в регионе. Из-за роста активности населения в сфере использования лесов для осуществления рекреационной деятельности в последующие годы объем отдыха достигнет 800 млн. час/год.
Для осуществления рекреационной деятельности наряду с природными культурно-историческими и производственными ресурсами используются не только защитные леса, хотя к рекреационным лесам принято относить в основном городские леса, лесопарки, леса зеленых зон, зон 1-го и 2-го округов санитарной охраны курортов. К этим лесам отнесены все лесные массивы, предназначенные для отдыха населения, а также леса, не предусмотренные для этих целей, но фактически используемые в рекреационной деятельности. Площади таких лесов составляют 373,9 тыс. га.
Площадь зеленых зон вокруг населенных пунктов Республики Башкортостан по состоянию на 1 января 2018 г. составляет 286,2 тыс. га, покрытые лесной растительностью площади зеленых зон достигают 89% или 255,8 тыс. га, лесопарковые зоны - 14,1 тыс. га, покрытые лесной растительностью площади достигают 84% или 11,9 тыс. га.
При определении оптимальных площадей зеленых зон городов первостепенную роль играет численность населения. Следует отметить, что более половины населения, проживающего в городах и крупных населенных пунктах, сосредоточено в лесостепной зоне (1,452 млн. человек), незначительно - в лесной зоне (116,8 тыс. человек), и около одной трети (825 тыс. человек) - в степной, почти безлесной зоне зеленых зон населенных пунктов.
Развитие рекреационной деятельности в регионе рассматривается как новый импульс, значительно повышающий экономический потенциал территории и эффективность ее использования.
Создание благоприятной среды для потенциальных инвесторов в богатых туристско-рекреационными ресурсами зонах (Павловское водохранилище, озера Аслыкуль, Кандрыкуль, Ургун, Талкас, турзоны "Урал") и обеспечение условий для привлечения инвестиций возможно на основе разработки генеральных планов их развития за счет консолидированных средств инвесторов, что соответствует пункту 3 статьи 51 Градостроительного кодекса Российской Федерации и статье 41 Лесного кодекса Российской Федерации.
Правовую основу реализации данного варианта составляет Лесной кодекс Российской Федерации (статья 41). Если в плане освоения лесов на территории субъекта Российской Федерации (Лесном плане субъекта Российской Федерации) определены зоны планируемого освоения лесов, в границах которых предусматриваются строительство, реконструкция и эксплуатация объектов для осуществления рекреационной деятельности, на соответствующих лесных участках допускается возведение физкультурно-оздоровительных, спортивных и спортивно-технических сооружений.