Пространственная организация Астраханской области формировалась под воздействием транспортного и природного каркаса с учетом ее экономико-географического расположения, а также сложившейся системы расселения.
Формирование системы расселения Астраханской области исторически происходило при превалировании двух факторов: тяготении населения к уникальным ландшафтам дельты р. Волги и Волго-Ахтубинской поймы и специализации экономики, обусловленной природно-ресурсным потенциалом - рыбохозяйственным, агроклиматическим и минерально-сырьевым.
В результате тысячелетней истории освоения территории в регионе сложилась преимущественно мелкоселенная система расселения, для которой характерны небольшие по площади населенные пункты, тяготеющие к возвышенным формам рельефа, в наименьшей мере подверженным негативному воздействию трансгрессий Каспийского моря.
Так, уровень урбанизации, выражающийся в доле городского населения в общей численности населения Астраханской области (993,6 тыс. человек в 2022 году), на 01.01.2022 составил свыше 66%. В сельской местности проживает около 34% населения региона. При этом более половины населения Астраханской области (53%) проживает в г. Астрахани - полифункциональном региональном центре, важном административном и логистическом центре Каспийского региона.
Помимо г. Астрахани, среди крупнейших центров расселения выделяются районные центры, иные городские и сельские поселения, среди которых:
населенные пункты с численностью населения 10 тыс. человек и выше: г. Камызяк, г. Нариманов, с. Красный Яр, с. Икряное, п. Володарский;
населенные пункты с численностью населения менее 10 тыс. человек: п. Лиман, р. п. Красные Баррикады, с. Старокучергановка, с. Началово, с. Солянка, р. п. Ильинка.
Территории этих зон развития характеризуются наиболее высокой плотностью экономической деятельности и плотностью расселения и имеют, соответственно, наилучшие условия для развития диферсифицированного промышленного производства, высокоиндустриального товарного сельскохозяйственного производства.
Таким образом, пространственное развитие Астраханской области в большей степени характеризуется моноцентричностью: наиболее устойчивая система расселения сосредоточена в зоне влияния административного центра Астраханской области - г. Астрахани и прилегающих к нему территорий.
Основными причинами такого расселения являются:
- выгодное приграничное географическое положение на пересечении основных транспортных междугородных и международных путей (в том числе прохождение международного транспортного коридора "Север - Юг");
- наличие развитого транспортного узла (порты, вокзалы, аэропорт) с возможностью его перетрансформации в интермодальный транспортный узел, предполагающий "бесшовное" передвижение товаров и пассажиров всеми видами транспорта и обработку значительного объема грузо- и пассажиропотока;
- значительные запасы природных ресурсов, особенно на Каспийском море;
- наиболее развитый (относительно других территорий муниципальных образований) промышленный потенциал;