Область расположена на пересечении транспортных и торговых путей из Европы и Азии. Область выступает в качестве одной из ключевых для России территорий с точки зрения сотрудничества со странами Азиатско-Тихоокеанского региона: Китайской Народной Республикой, Республикой Корея, Японией и Монголией.
Внешнеторговый оборот области в 2021 году составил 10,5 млрд. долларов США и увеличился по сравнению с 2020 годом на 44,6%. Доля экспорта в общей структуре составляет 79,8%, импорта - 20,2%.
Торговля со странами дальнего зарубежья обеспечивает 93,1% стоимостного объема товарооборота, со странами СНГ - 6,9% (в 2020 году - 91,5% и 8,5% соответственно).
Экспорт продукции области в 2021 году составил 146,5% к уровню 2020 года.
Основу экспорта области формируют топливно-энергетические товары - 43,8%, металлы и изделия из них - 26,7%, продукция из древесины - 26,5%, продукция химической промышленности - 1,5%, машины и оборудование - 0,7%, продовольственные товары и сырье - 0,4%, товары народного потребления - 0,3%.
Наибольший рост объема экспортных поставок в 2022 году произошел по группе топливно-энергетических товаров, в основном за счет увеличения поставок нефти сырой, угля каменного, в том числе битуминозного, а также нефтепродуктов. Кроме того, увеличение произошло по группе товаров химической промышленности. Увеличились поставки полимера этилена, удобрений минеральных, неорганической химии, поливинилхлорида.
Ведущими партнерами области в экспортной торговле остаются государства Азиатско-Тихоокеанского региона (Китайская Народная Республика, Республика Корея, Япония, Монголия, Индия). Существенная доля экспортных операций с указанными странами приходится на Китай - более половины объема экспортируемой областью продукции в зарубежные страны.
Импортные поставки в область в 2019 - 2021 годах осуществлялись из стран дальнего зарубежья и СНГ. За последние 3 года объем импортных поставок из стран дальнего зарубежья увеличился с 68,7% до 75,5%, а из стран СНГ сократился с 31,3% до 24,5%.
Импорт зарубежных товаров в область в 2021 году составляет 137,4% к уровню 2020 года.
Товарная номенклатура импорта представлена такими товарными группами, как продукты химической промышленности - 58,0%, машины и оборудование - 29,9%, металлы и изделия из них - 3,5%, нефтехимические продукты - 3,2%, продукты питания - 2,5%, товары народного потребления - 0,7%.
Наибольшее сокращение в 2022 году произошло в импорте товаров машиностроительного комплекса, а также металлов и изделий из них. Кроме того, сократились поставки цианидов, оксидов натрия, а также кокса, битума нефтяного. Основной рост поставок в 2022 году произошел по прочим товарам, нефтехимическим товарам, сырью для алюминиевой продукции, а также фармацевтики. Кроме того, увеличились импортные поставки продуктов питания, а также одежды, обуви.
В условиях нестабильности, вызванной как "ковидными" и "постковидными" ограничениями, так и беспрецедентным санкционным давлением на экономические процессы в Российской Федерации, во многом в части торгово-экономического сотрудничества с зарубежными странами, Правительство Иркутской области использует превентивные и институциональные меры поддержки, в том числе направленные на стабилизацию и развитие сектора несырьевого неэнергетического экспорта (далее - ННЭ). Среди предпринимаемых мер:
внедрение инструментов Регионального экспортного стандарта 2.0 (далее - Стандарт), которые направлены на развитие экспорта, в том числе ННЭ, в субъектах Российской Федерации (по итогам 2021 и 2022 годов в регионе внедрены все инструменты Стандарта);
разработка программы развития экспорта региона до 2030 года;