254. Такая сложная и своеобразная природная система, как на Камчатке, неизбежно сталкивается с проблемами, которые могут быть вызваны как противоречиями самой системы, так и внешними факторами. Экологические проблемы Камчатки во многом связаны с тем, что в естественном состоянии природа полуострова постоянно испытывает на себе последствия своего геологического устройства и географического положения. В первую очередь это влияние вулканизма. Каждый месяц Камчатка переживает несколько извержений. Они чаще всего не носят кардинального разрушительного характера, но выброс в атмосферу подземных газов, пара, пирокластических пород, и прочие проявления вулканической активности влияют на экологию региона. Опасность схода грязекаменных потоков наиболее высока на тех вулканах, на которых расположены ледники или же склоны которых покрыты слоем снега большой мощности. Чрезвычайно опасная степень вулканических извержений свойственна самым мощным вулканам Камчатки - Ключевская сопка и Безымянный. Опасную степень вулканических извержений проявляет активный вулкан Шивелуч.
Не только вулканы оказывают существенное воздействие на окружающую среду. На Камчатке одновременно могут действовать различные экстремальные процессы, в результате чего биосистема может испытать сильные потрясения и изменения в худшую сторону. Такая ситуация связана с тем, что территория Камчатки расположена на нескольких разломных зонах. Именно это создает опасный механизм единовременного существования рискованных ситуаций. Например, одновременно с извержением вулкана может произойти землетрясение и налететь тайфун. В результате, экологическая ситуация изменится гораздо сильнее, чем в случае только одного природного катаклизма. В тех районах, которые не связаны с разломными зонами, как правило, единовременно действует один природный фактор, способный повлиять на экосистему ареала.
Большое значение для экологии Камчатки имеет Тихий океан. Он определяет муссонный характер климата побережья. Тайфуны, цунами, осадки - все это выступает мощным фактором влияния на природу полуострова. По данным ФГБУ "Камчатское УГМС" в 2021 году на территории Камчатского края и прилегающих акваториях дальневосточных морей наблюдалось 21 гидрометеорологическое явление, отнесенное к категории опасных: 3 метеорологических, 3 агрометеорологических, 4 речных гидрологических и 11 морских гидрологических. На территории Камчатского края в 2021 году зарегистрирована 1 природная чрезвычайная ситуация муниципального характера, связанная с подтоплением паводковыми водами села Слаутное, села Таловка и села Аянка.
Когда Камчатка начала осваиваться и обустраиваться людьми, появился еще один важный фактор, оказывающий воздействие на окружающую среду. Деятельность человека по освоению природных богатств носила и носит, к сожалению, в основном разрушающий характер. В результате современные экологические проблемы Камчатки связаны, главным образом, с антропогенными характеристиками.
Сейчас ученые оценивают экологическую ситуацию полуострова как условно удовлетворительную. Постоянно ведется мониторинг всей экосистемы полуострова.
255. Основную угрозу лесу несут пожары и нерациональная вырубка. С 1928 года на Камчатке началась промышленная добыча деловой древесины. В результате за последние 80 лет хвойные леса потеряли значительный объем высокопродуктивных насаждений, место которых большей частью заняли вторичные лиственные леса. Высокопродуктивные хвойные насаждения (лиственницы и ели) на территории Камчатского края исторически имели компактное распространение в долине реки Камчатка и не превышали 6 процентов от покрытых лесной растительностью земель. Однако в результате проведения сплошных рубок лесных насаждений и их гибели в результате воздействия лесных пожаров и иных неблагоприятных факторов их площадь и комплексная продуктивность существенно снизились. По сведениям государственного лесного реестра, фонд лесовосстановления, в который включены территории утратившие лесные насаждения, в Камчатском крае по состоянию на 1 января 2022 года составил 260,1 тыс. га.
По данным Главного управления МЧС России по Камчатскому краю, в 2021 году осуществлялось реагирование на 55 природных пожаров, возникших на территории Камчатского края, в том числе 20 пожаров в зоне авиационной и наземной охраны лесов, 30 пожаров в зоне контроля (космического мониторинга) и 5 пожаров на землях населенных пунктов, что в 2,7 раза меньше чем в предшествующем году (в 2020 году - 151 пожар), площадь, пройденная огнем, уменьшилась в 1,3 раза (в 2021 году - 172 880,68 га, в 2020 году - 219 627,56 га), зарегистрировано 17 крупных пожаров (в 2020 году - 66 пожаров).
256. Исследования природного мира Долины гейзеров показывают, что термальная активность подталкивает к появлению совершенно новых видов растительности. Редкие и исчезающие виды занесены в Красные книги разных уровней. Животный мир термальных участков представлен в основном насекомыми, но тут обитают и некоторые птицы и другие животные, включая медведей. Все они так или иначе зависят от температурных условий Долины гейзеров. Вся эта сложная экосистема очень уязвима. С середины ХХ века к природным факторам, влияющим на нее, прибавился и антропогенный, после того как сюда пошел поток туристов. Любители природы своим появлением меняют естественные условия комплекса. Редкие растения, насекомые и уникальные грибы в местах, где пролегают туристические тропы, находятся на грани исчезновения или уже исчезли. Большой урон экосистеме Долины наносят оползни, происходящие с периодичностью в несколько лет.
257. Плохое экологическое состояние рек и морской акватории Камчатки в первую очередь сказывается на истощении биоресурсов. Нерестовые водоемы стремительно теряют свое значение, особенно это касается рек Камчатка и Авача. Практически в равной степени на полуострове распространены створы со "слабо загрязненной" и "загрязненной" водой, а акватория Авачинской губы определена специалистами как "грязная". Авачинская бухта окружена крупными населенными пунктами, различными промышленными предприятиями, портами, ТЭЦ. Здесь также дислоцируется фактически весь флот, приписанный к Камчатке. В результате такого соседства сточные воды предприятий, судов, коммунального хозяйства оказались в воде. Это основной источник загрязнения водоема. Реки Авача и Паратунка приносят свои хозяйственные стоки, попадающие в них от всех населенных пунктов, располагающихся на их берегах. Очистных сооружений недостаточно, в них стоит устаревшее оборудование, не хватает специалистов.
258. Источниками химической опасности в Камчатском крае являются 7 объектов, располагающих запасами химически опасных веществ, 2 из которых используют в производственной деятельности серную кислоту, 1 - аммиак, 4 предприятия используют соляную кислоту. Суммарный запас химически опасных веществ составляет 178,4 тонны, в том числе: 15 тонн аммиака, 80,4 тонны соляной кислоты, 83 тонны серной кислоты.
259. Основными источниками антропогенного загрязнения приземного слоя атмосферы в населенных пунктах Камчатского края являются предприятия топливно-энергетического комплекса и автотранспорт: на долю последнего в 2021 году пришлось 36,6 процента суммарного фактического выброса загрязняющих веществ в атмосферу от всех учтенных источников загрязнения.
Контроль за качеством атмосферного воздуха в городах Петропавловске-Камчатском и Елизово осуществляется Центром по мониторингу загрязнения окружающей среды ФГБУ "Камчатское УГМС" на шести стационарных пунктах наблюдений (ПНЗ). В течение 2021 года отобрано и проанализировано 23 786 проб атмосферного воздуха на содержание взвешенных веществ (пыли), диоксида серы, оксида углерода, диоксида и оксида азота, фенола, формальдегида, бенз(а)пирена и тяжелых металлов. Случаев высокого (ВЗ) и экстремально высокого (ЭВЗ) загрязнения воздуха в городах Камчатского края в 2021 году не зарегистрировано.
Наибольший объем выбросов загрязняющих веществ в атмосферный воздух наблюдается в г. Петропавловске-Камчатском, Елизовском и Карагинском муниципальных районах, в расчете на одного жителя - в Пенжинском, Карагинском и Соболевском муниципальных районах.