В Единой глубоководной системе европейской части России наибольший потенциал рынка услуг водного туризма концентрируется в Волго-Камском бассейне, к которому относятся и малые реки Республики Марий Эл. Практически 90 процентов речных круизных маршрутов по Волжскому водному пути начинаются и заканчиваются в г. Москве, г. Нижнем Новгороде, г. Самаре и г. Казани. Республика Марий Эл является транзитным регионом для 32 укрупненных круизных маршрутов (более 500 рейсов в навигацию) по направлению в г. Казань, г. Пермь, г. Уфу, г. Самару, г. Саратов, г. Волгоград, г. Астрахань и г. Ростов-на-Дону.
Современное состояние рынка услуг круизного туризма в Республике Марий Эл связано только с туристскими возможностями г. Козьмодемьянска, включенного в программы 29 круизных маршрутов (более 150 рейсов), начинающихся или заканчивающихся в г. Санкт-Петербурге, г. Москве, г. Нижнем Новгороде, г. Казани, г. Перми, г. Самаре, г. Саратове, г. Волгограде, г. Астрахани и г. Ростове-на-Дону. Программы, включающие обзорную экскурсию всех круизных маршрутов, предусматривают типовое береговое обслуживание в г. Козьмодемьянске, в том числе посещение музея Остапа Бендера или Художественно-исторического музея.
На региональном туристском рынке на протяжении 2020 - 2022 годов предлагаются:
два речных круиза выходного дня: "По следам Остапа Бендера" (Нижний Новгород - Козьмодемьянск - Нижний Новгород, 2 дня) и "Край ста тысяч песен" (Нижний Новгород - Козьмодемьянск - Чебоксары - Нижний Новгород, 3 дня);
один речной нерегулярный кольцевой экскурсионно-прогулочный маршрут "В усадьбу Шереметевых" (Нижний Новгород - Юрино - Нижний Новгород);
два речных линейных регулярных маршрута: "Нижний Новгород - Козьмодемьянск", "Козьмодемьянск - Нижний Новгород";
два экскурсионно-прогулочных туристских маршрута: "Чебоксары - Юрино - Чебоксары" и "Чебоксары - Козьмодемьянск - Чебоксары".
Приоритетными для Республики Марий Эл центрами генерации туристов, предпочитающих водные туристские продукты, являются г. Казань, г. Киров, г. Чебоксары, г. Нижний Новгород, г. Ижевск и г. Набережные Челны, а перспективными - г. Ульяновск, г. Пенза, г. Саранск, г. Уфа и г. Самара. Основными туристскими дестинациями, генерирующими значительный поток потребителей услуг водного экскурсионно-прогулочного туризма в Республике Марий Эл, являются г. Нижний Новгород и г. Чебоксары, а потребителей активных водных туров - г. Казань, г. Нижний Новгород, г. Чебоксары и г. Киров.
В Республике Марий Эл 9 туроператоров внесены в Единый федеральный реестр туроператоров по сфере туроператорской деятельности "внутренний туризм", но в то же время в Республике Марий Эл отсутствуют туроператорские организации, занимающиеся формированием круизного туристского продукта и экскурсионно-прогулочных маршрутов. Продвигаемые на региональном рынке экскурсионно-прогулочные и регулярные однодневные маршруты формируют туристские организации г. Москвы и г. Нижнего Новгорода. Продвижением и реализацией услуг, связанных с организацией активных видов отдыха на воде (например, сплавов по рекам), занимаются 4 туристские организации, 3 специализированных водно-спортивных клуба, а также более 15 туристских организаций и клубов г. Нижнего Новгорода, г. Кирова, г. Чебоксары и г. Казани.
В Республике Марий Эл туристскую деятельность ведут более 40 турагентств, но при этом отсутствуют специализированные туристские агентства, продвигающие и реализующие круизные туристские продукты, яхтинг-туры и услуги активного отдыха на акваториях Республики Марий Эл. Указанная ситуация связана с тем, что в настоящее время нет речных круизных маршрутов, начинающихся или заканчивающихся на территории Республики Марий Эл, равно как нет приоритетных и перспективных точек входа и выхода туристов.
Продвижение услуг водного туризма в Республике Марий Эл ведется посредством печатной и интернет-рекламы, рекламы на онлайн-площадках, реализации круизного туристского продукта через туристские агентства на основании агентских соглашений. Порядка 80 процентов речных круизов и билетов на экскурсионно-прогулочные и регулярные водные маршруты приобретаются напрямую у круизных туроператоров и судовладельцев. Продвижение услуг водного туризма на выставочно-ярмарочных мероприятиях не ведется, так как в Республике Марий Эл нет специализированных туроператоров и турагентов, формирующих и реализующих круизные туристские продукты и отдельные услуги водного туризма (не включая услуги организации сплавов по рекам).