Современная система расселения Сахалинской области представлена областной, агломерационной, районными и групповыми системами расселения. Системы расселения разных уровней имеют свои центры, в которых сосредоточены объекты обслуживания населения, отличающиеся между собой по виду предоставляемых услуг и периодичности пользования:
1) г. Южно-Сахалинск - центр региональной системы расселения, центр Агломерации (общественный центр I ранга);
2) центры городских округов - все районные центры (общественные центры II ранга);
3) центры групповых систем расселения (общественные центры III ранга).
Система расселения Агломерации формируется на юге острова Сахалин в границах следующих муниципальных образований: "Анивский городской округ", городской округ "Долинский", Корсаковский городской округ, "Невельский городской округ", "Холмский городской округ", городской округ "Город Южно-Сахалинск" (Рисунок 1 Приложение Б). В качестве ядра Агломерации выступает г. Южно-Сахалинск, изохроны транспортной доступности с шагом 15/30 мин. определяют внешний и внутренний пояса зоны формирующего влияния Агломерации. Населенные пункты Агломерации связаны совместным использованием инфраструктурных объектов и объединены интенсивными экономическими, в том числе трудовыми и социальными связями.
В Агломерации проживает более 70% от общего населения Сахалинской области - на конец 2020 года численность населения составила 340,8 тыс. человек.
В муниципальных образованиях региона сложилась практика обслуживания населения двух и более населенных пунктов единым комплексом инфраструктурных объектов. Данное обстоятельство обусловлено экономическими аспектами - строительство и содержание инфраструктурных объектов в малочисленных населенных пунктах экономически необоснованно. Всего в муниципальных образованиях Сахалинской области выделено 56 групповых систем расселения, имеющих дифференциацию по численности населения в следующих диапазонах: 100 - 200, 200 - 500, 500 - 1000, 1000 - 2000, 2000 - 5000, 5000 - 10000, 10000 - 20000, 20000 - 50000, 50000 - 100000, свыше 100000. Характеристика групповых систем расселения муниципальных образований Сахалинской области представлена в Приложении Б.