Будучи одним из крупнейших российских городов с выгодным географическим положением, развитой диверсифицированной экономикой и научно-образовательной сферой, Ростов-на-Дону традиционно является центром международного бизнеса и характеризуется высокой степенью интегрированности в процессы глобальной экономики. Более того, по широкому спектру видов экономической деятельности в Ростове-на-Дону осуществляют деятельность предприятия, имеющие существенный вес в структуре соответствующего мирового отраслевого рынка.
В обрабатывающей промышленности Ростова-на-Дону к важнейшим отраслям городской экономики, в рамках которых имеются крупные отраслевые флагманы, осуществляющие экспортную деятельность и занимающие ощутимую долю на мировом рынке основных производимых видов продукции, можно отнести, прежде всего, машиностроение, пищевую, табачную и химическую промышленность, производство одежды.
Важнейшими сферами активного позиционирования Ростова-на-Дону на мировом уровне являются высшее образование и наука. Широкую известность на международном уровне имеют крупные ростовские образовательные организации высшего образования, традиционно являющиеся центрами притяжения большого числа иностранных студентов. Данные университеты, прежде всего, федеральное государственное автономное образовательное учреждение высшего образования "Южный федеральный университет" (далее - ЮФУ) и федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования "Донской государственный технический университет" (далее - ДГТУ) входят в различные международные рейтинги, что свидетельствует о весомости позиций Ростова-на-Дону в мире как центра образования и науки. Значимое место с точки зрения развития мировой науки занимают научно-исследовательские институты и организации Ростова-на-Дону.
Необходимо отметить и важность Ростова-на-Дону в качестве международного транспортно-логистического узла. Через город проходят международные транспортные коридоры; в Ростове-на-Дону находится один из крупных железнодорожных узлов в Восточной Европе; международный морской порт; вблизи города локализован современный авиационный хаб.
Стоит отметить и демографический потенциал города. Ростовская агломерация является одной из крупнейших не только в России, но и во всей Восточной и Юго-Восточной Европе.
Особое значение Ростова-на-Дону в трансконтинентальном и международном ракурсе имеет тот факт, что город расположен на границе Европы и Азии, проходящей по берегу Дона. В этой связи город является своеобразным мостом между двумя частями света. В контексте развития авиационного хаба, ориентированного, в том числе и на его становление в качестве одного из крупных пересадочных центров на трансконтинентальных рейсах, данная роль Ростова-на-Дону должна еще более возрасти.
В целом значительный торгово экономический, научно-образовательный потенциал, а также социокультурный капитал города выражается в широком спектре взаимодействия Ростова-на-Дону с зарубежными городами.