Выгодное геополитическое положение, богатые рекреационные ресурсы и многовековое культурно-историческое наследие обеспечивают Курской области особое место на туристическом рынке и устойчивый интерес у россиян.
Высокий рекреационный потенциал лесов Курской области определяется наличием следующих природно-рекреационных факторов: разнообразных форм рельефа и живописных ландшафтов; благоприятной лесной среды; большого количества ООПТ; наличием редких видов флоры и фауны, бальнеологических ресурсов; возможностей для охоты и рыбалки и др.
На территории лесного фонда существуют возможности для развития различных видов туризма: культурно-познавательного, природного, экологического, спортивного, водного.
Лес - это не только источник разнообразного ценного природного сырья, но и наиболее мощное естественное средство регулирования важнейших природных процессов, которое может быть с исключительно высоким эффектом использовано для улучшения состояния окружающей среды и сохранения природы. В экологическом отношении лес является комплексом экологических систем, объединяющих в одно целое растительный и животный мир, земельные и водные ресурсы.
В целях организации отдыха населения, сохранения санитарно-гигиенической, оздоровительной функций и эстетической ценности природных ландшафтов на территории Курской области выделены леса, расположенные в лесопарковых зонах, общей площадью 22,8 тыс. га, или 9,6% от общей площади земель лесного фонда.
Городские леса, леса, расположенные в лесопарковых зонах, вокруг городов и промышленных предприятий, создают своим микроклиматом благоприятную для человека среду. Как огромный фильтр лес очищает атмосферу от пыли и различных аэрозолей, выделяет кислород и фитонциды, способствующие подавлению болезнетворных микробов.
При использовании рекреационного потенциала лесов необходимо учитывать ограничения на пользование объектами животного и растительного мира, нормативы экологически допустимых рекреационных нагрузок на ландшафт. Для сохранения и воспроизводства лесов как важнейшего природного ресурса необходимо обеспечить:
- создание условий для рационального использования лесов при сохранении их экологических функций и биологического разнообразия;
- сохранение ресурсного потенциала лесов путем своевременного воспроизводства, поддержания состава и структуры лесного фонда, создания оптимальных экологических условий для сохранения жизнеспособности лесных популяций и видов растительного и животного мира;
- охрану лесов от пожаров, защиту их от вредителей и болезней, поддержание санитарного состояния лесов, необходимого для их устойчивого развития.
В Курской области потенциал для осуществления рекреационной деятельности на землях лесного фонда составляет 236,8 тыс. га. По состоянию на 1 января 2022 г. по этому виду использования лесов предоставлен в аренду 51 лесной участок общей площадью 70,2 га (0,03% от потенциальной площади). Сдерживающими факторами для дальнейшего развития использования лесов в целях осуществления рекреационной деятельности являются:
- нормативные жесткие ограничения на создание объектов рекреационной инфраструктуры на землях лесного фонда, а также запрет их размещения в границах особо защитных участков лесов, к которым относятся прибрежные защитные полосы;
- самые высокие ставки арендной платы за условный гектар в год;
- сложность юридического оформления прав аренды для организаций, осуществляющих ведение рекреационной деятельности, в условиях уже оформленных прав иных организаций на заготовку древесины на этих участках.