Одной из основных задач охотничьих хозяйств является поддержание стабильного поголовья охотничьих ресурсов, то есть поддержание поголовья на уровне хозяйственно-целесообразной численности, приближенной к максимально возможной. Поддержание охотничьих ресурсов в состоянии, позволяющем сохранить их численность в пределах, необходимых для их расширенного воспроизводства, обеспечивается путем разработки, установления и соблюдения нормативов и норм в области охоты и сохранения охотничьих ресурсов.
Расчет хозяйственно-целесообразной (оптимальной) и максимально возможной численности охотничьих ресурсов, произведен по Якутии с выделением типов охотничьих угодий и по природно-климатическим зонам.
Всего по региону выделено 33 типа охотугодий, в том числе: лиственничные леса и редколесья, горные тундры, болота, кустарники, гари, пойменный комплекс и лугово-степной.
По каждому типу угодий определено качество угодий для каждого вида промыслово-охотничьих животных: угодья хорошие, угодья средние, угодья плохие.
Бонитировкой называется обобщенная оценка качества охотничьих угодий хозяйства, егерского обхода, урочища. Ценность угодий определяется кормовыми, защитными и гнездопригодными свойствами, зависящими в первую очередь от характера растительного покрова. Эти свойства находятся также под контролем других факторов среды: климата, деятельности человека, наличия конкурентов, воздействия хищников, развития массовых заболеваний и др. При хозяйственной оценке территории необходимо учитывать всю совокупность и взаимодействие всех факторов среды. В соответствии с этой бонитировкой можно дать более широкое определение как комплексной оценке условий обитания охотничьих животных в границах какой-либо территориальной хозяйственной единицы.
Под производительностью подразумевается количество животных, имеющееся на единице площади и соответствующее качеству угодья. Производительность выражается через плотность зверей и птиц на 100 или 1000 га. Различают производительность фактическую, отражающую наличную численность животных, и оптимальную, при которой свойства угодий реализуются наиболее полно и численность вида достигает своего высшего предела, при условии, что кормовые ресурсы не истощаются и животные не приносят существенного вреда другим отраслям хозяйства
Качественная оценка (бонитировка) охотничьих угодий отражает ценность угодий для обитания того или иного вида охотничьих животных и дается в бонитетах, то есть баллах, соответствующих определенной градации ценности.
Наиболее распространена пятибалльная шкала бонитетов, хотя на практике используются трех- и четырехбальные системы. Аналогично бонитировке лесов в оценке качества охотугодий первый бонитет соответствует наиболее ценным, пятый - наименее ценным угодьям.
Несмотря на различные варианты методики оценки, все они базируются на глазомерной оценке условий обитания вида животных. Для облегчения выполнения такой оценки всю интегральную совокупность условий среды разделяют на отдельные факторы. Обычно такими факторами считают условия среды обитания, удовлетворяющие ту или иную потребность вида: кормовые условия, защитные, гнездопригодные и другие свойства угодий.
Данилов Д.И. и Русанов Я.С. (1966.5-6) составили для центральных областей страны таблицу соотношения "показателей производительности" для разных бонитетов угодий: I бонитет - показатель 250, II - 165, III - 100, IV - 50, V - 15. Предложено оценивать типы угодий егерских обходов одним из трех бонитетов: I, III или V. Дана словесная характеристика хороших, средних и плохих угодий, чтобы легче было в натуре присвоить угодьям один из трех бонитетов.
Хорошим угодьям присваивается показатель 250, который умножается на площадь хороших угодий. Средним угодьям дается коэффициент 100 и также умножается на их площадь; площадь плохих угодий умножается на показатель 15. Сумма произведений делится на площадь свойственных угодий; получается обобщенная оценка угодий обхода или хозяйства, и по той же таблице устанавливается один из пяти бонитетов; показатель более 200 - I бонитет, 200-130 - II, 130-70 - III, 70-30 - IV, менее 30 - V бонитет (современный метод бонитировки охотничьих угодий в России. Министерства образования науки России ГОУ ВПО "Уральский государственный лесотехнический университет" Кафедра лесоводства. 32).