Новгородская область расположена на северо-западе Русской (Восточно-Европейской) равнины, в пределах Приильменской низменности и северных отрогов Валдайской возвышенности в умеренных широтах северного полушария, в лесной зоне. Область простирается с запада на восток на 385 км, а с севера на юг - на 250 км, граничит с Псковской областью на западе и юго-западе, Тверской областью - на юге и юго-востоке, Ленинградской областью - на севере и северо-западе и Вологодской областью - на северо-востоке. Территория области - 54,5 тыс. кв. км. Область входит в состав Северо-Западного федерального округа. Административный центр - город Великий Новгород.
Благодаря удобному географическому положению области, она имеет хорошую связь с Москвой и Санкт-Петербургом. По ее территории проходят электрифицированная железная дорога и шоссе Санкт-Петербург - Москва. Основным видом транспорта является автомобильный. Через территорию региона проходит автомагистраль Скандинавия - Центр. Основные направления грузопотоков - Финляндия, Германия, Швеция. Железнодорожные магистрали, проходящие по территории области, связывают ее с другими регионами России, государствами СНГ, Балтии, Европы и Скандинавии. Водные транспортные пути области открыты для выхода судов в Балтийское и Белое моря.
Новгородская область имеет умеренно континентальный циклонический климат и входит в атлантико-континентальную область умеренного пояса, которой свойственны черты как морского, так и континентального климата. Основные черты климата и погоды области определяются ее географическим положением на северо-западе в 100 - 400 км от Балтийского моря. Климат характеризуется умеренным количеством тепла, избытком влаги, четырехсезонными ритмами: нежарким коротким летом, продолжительной теплой осенью, мягкой с оттепелями зимой и прохладной затяжной весной. Осадков выпадает на 200 - 500 мм больше, чем может испариться. Годовое их количество колеблется в пределах 540 - 750 мм. Максимум осадков приходится на лето (38 %), немного меньше на осень (27 %).
Новгородская область относится к регионам с регрессивным типом населения. Федеральная служба государственной статистики (далее Росстат) прогнозирует, что население в среднем будет уменьшаться на 1 % в год, в начале 2020 года в области проживало 596,2 тыс. человек (на 01.01.2019 - 600,3 тыс. человек). Численность пенсионеров будет увеличиваться. На 01.01.2018 в области их доля составляла 29,7 %, а на 01.01.2019 - 30,2 %. В соответствии с международными критериями, население считается старым, если доля людей в возрасте 65 лет и более от всей численности населения составляет 7 %. В Новгородской области на 01.01.2018 число лиц 65 лет и старше составляло 17,3 % от всей численности населения, а на 01.01.2019 - 17,8 %.
На 01.01.2021 численность населения области, по данным Росстата, составляет 593232 чел. В Великом Новгороде проживает 222,9 тыс. человек. Область по численности населения занимает 70 место среди регионов Российской Федерации. Плотность населения - 10,88 человек/кв. км (2021 год). Городское население - 71,91 % (2020 год). Доля мужского населения 45,2 %, женского - 54,8 %. На 01.01.2020 доля населения в возрасте 0 - 17 лет - 19,7 %, трудоспособного возраста - 53,1 %, старше трудоспособного возраста - 29,1 %.
Промышленность региона представлена в основном обрабатывающими производствами (около 90 %), в состав которых входят следующие виды экономической деятельности: химическое производство (производство удобрений); производство пищевых продуктов; обработка древесины и производство изделий из дерева (фанеры, древесно-стружечных плит, пиломатериалов); целлюлозно-бумажное производство (твердый этикет (картонные пачки) для упаковки сигарет в развернутом виде); производство электрооборудования (производство изделий микроэлектроники, электротехнической продукции, изделий сверхвысокочастотного излучения - радиотехники; наземных радиоэлектронных средств противовоздушной обороны; электронного и оптического оборудования); производство транспортных средств и оборудования (капитальный ремонт авиационной техники; производство прицепов, полуприцепов); производство прочих неметаллических минеральных продуктов (пропанты, огнеупорные изделия, неформованные материалы, известь, мука известняковая); металлургическое производство и производство готовых металлических изделий (катанка медная, переработка меди); производство мебели.
Санитарно-эпидемиологическая обстановка в области неустойчивая. Несмотря на стабилизацию в последние годы основных показателей, состояние факторов среды обитания населения, качество жизни населения и условия его жизнедеятельности остаются недостаточными для обеспечения благоприятного уровня санитарно-эпидемиологического благополучия. Главным фактором, определяющим санитарно-гигиеническое неблагополучие на территории области, является уровень токсигенной нагрузки - вклад 70,2 %, приоритетность для 78,91 % населения области. Наибольшая интенсивность влияния факторов, определяющих токсигенную нагрузку, установлена для Валдайского, Любытинского, Новгородского, Окуловского, Пестовского, Чудовского муниципальных районов, Хвойнинского муниципального округа Новгородской области, г. Великий Новгород, г. Боровичи, г. Старая Русса. По данным социально-гигиенического мониторинга, долевой вклад качества атмосферного воздуха в суммарное санитарно-гигиеническое неблагополучие Новгородской области составляет 18,6 % (от 9,7 % в Любытинском муниципальном районе до 25,1 % в г. Великий Новгород). К числу территорий области с наиболее выраженным вкладом качества атмосферного воздуха в общее санитарно-гигиеническое неблагополучие относятся г. Великий Новгород (25,1 %), г. Боровичи (24,4 %), г. Старая Русса (24,9 %), Валдайский (22,2 %), Крестецкий (22,8 %), Окуловский (24,5 %), Новгородский (21,6 %), Чудовский (21,9 %) муниципальные районы. Превышения гигиенических нормативов содержания загрязняющих веществ в атмосфере (предельно допустимая концентрация) выявлены в городской местности, в том числе в зоне влияния промышленных предприятий - 0,09 % (углерода оксид, окислы азота, сероводород) и в зоне влияния автомагистралей - 2,98 % (взвешенные вещества). Качество питьевой воды формирует наибольший долевой вклад в суммарное гигиеническое неблагополучие региона - 22,0 % (от 13,9 % в Боровичском муниципальном районе до 32,5 % в Маловишерском и Холмском муниципальных районах). Основными загрязнителями открытых водоемов продолжают оставаться промышленные предприятия, животноводческие, жилищно-коммунальные объекты, сбрасывающие в водоемы неочищенные или недостаточно очищенные сточные воды. Из числа загрязнителей, нормируемых по токсикологическому признаку вредности, актуальными остаются алюминий и хлорорганические вещества, в первую очередь - хлороформ. По имеющимся данным, хлороформ может оказывать на организм общетоксическое (поражение сердца, печени, почек), раздражающее (слизистые оболочки), мутагенное действие, а также способен повышать риск развития онкологических заболеваний. Алюминий оказывает на организм санитарно-токсикологическое действие, поражая преимущественно центральную нервную систему. В течение 2019 года в питьевой воде из водопроводных сетей выявлено превышение предельно допустимой концентрации алюминия в 21,0 % исследованных проб (2018 год - 22,6 %), хлороформа в 13,8 % проб (2018 год - 11,4 %, 2017 год - 13,0 %, 2016 год - 8,5 %, 2015 год - 4,9 %) - Боровичский, Маловишерский, Новгородский, Окуловский, Парфинский муниципальные районы и Солецкий муниципальный округ Новгородской области. В целом превышение содержания хлорорганических соединений в питьевой воде выявлено в 10,1 % (2018 год - 10,8 %). Долевой вклад почвы в формирование суммарного санитарно-гигиенического неблагополучия населения области составляет 16,0 % (от 22,6 % - в Пестовском муниципальном районе, 21,0 % - в Батецком муниципальном районе, 20,0 % - в Марёвском муниципальном округе Новгородской области до 9,6 % в Боровичском муниципальном районе). Причинами высокой загрязненности почвы на территории области являются неудовлетворительная организация санитарной очистки населенных мест, что связано с недостаточной работой системы жилищно-коммунального хозяйства, а также отсутствие современных технологических приемов утилизации твердых коммунальных отходов. В условиях Новгородской области загрязнение почвы, наряду с другими факторами среды обитания, оказывает непосредственное влияние на формирование заболеваемости населения. При существующем уровне загрязнения почвы определяется влияние ее на возникновение онкозаболеваний среди взрослого населения (по области r = 0,503, в Крестецком муниципальном районе r = 0,614, в Любытинском муниципальном районе r = 0,677). Выявлена достоверная отрицательная корреляционная связь между загрязнением почвы тяжелыми металлами и средним возрастом возникновения рака легких и ободочной кишки у мужчин, возникновения рака кожи от уровня суммарного загрязнения почвы, интенсивности эксхаляции радона, частоты возникновения рака кожи и гемобластозов от концентрации цезия в почве. Вклад радиационного фактора в общее санитарно-гигиеническое неблагополучие составляет 10,0 %. Наибольший вклад в среднегодовую эффективную дозу облучения населения области вносят природные радионуклиды, особенно радон и продукты его распада (изотопы свинца, висмута, полония). Причиной этого являются существенная "загрязненность" ураном (радием) некоторых геологических образований, расположенных на глубине от нескольких метров до десятков метров от поверхности земли. Анализ геологорадиометрических материалов, полученных геологическими организациями, позволяет выделить две потенциально радоноопасные территории общей площадью 25500 кв. км: 1 - Старорусскую, 2 - Боровичско-Любытинскую. В пределах этих территорий сконцентрирована большая часть всех выявленных радиоактивных аномалий в горных породах, подземных и грунтовых водах. Глубина их нахождения, как правило, не превышает 100 метров.