С учетом особенных климатических условий Астраханской области, которые характеризуются аномально высокими температурами воздуха, суховеями, приводящими к применению высоких оросительных норм, составляющих более 5 тыс. куб. м/га, а также поздними заморозками, сельское хозяйство Астраханской области ведется в зоне орошаемого земледелия, что требует дополнительных затрат на средства защиты растений, укрывные материалы на ранних посадках и дополнительных поливов.
По состоянию на 01.01.2023 мелиоративный фонд в регионе составил 210,8 тыс. га, из них в сельскохозяйственном производстве используется 86,1 тыс. га орошаемых земель. Не используется 124,7 тыс. га орошаемых земель, из них по причине засоления и заболачивания - 37,6 тыс. га.
Из общей площади орошаемых земель в неудовлетворительном мелиоративном состоянии находится 77,5 тыс. га (36% или практически каждый третий гектар), в удовлетворительном состоянии - 90,9 тыс. га (43% орошаемого поля), в хорошем мелиоративном состоянии - 42,5 тыс. га.
Только на 31% орошаемых земель имеется дренаж (64,9 тыс. га).
Оросительные системы мелиоративного комплекса Астраханской области включают в себя 360 насосных станций, 10,5 тыс. км оросительных каналов, из которых 8,3 тыс. км выполнены в земляном русле, 9 тыс. км коллекторно-дренажной и сбросной сети, 94 тыс. гидротехнических сооружений сельскохозяйственного назначения.
Основные фонды оросительных систем в среднем по региону изношены более чем на 70%. Коэффициент полезного действия инженерных оросительных систем, построенных, как правило, до 1980 - го года, остается низким и составляет менее 0,65, что вызывает существенные потери воды. Потери воды в оросительной сети составляют 40 - 60% от величины водозабора на орошение.
Более 70% оросительных систем Астраханской области нуждаются в проведении работ по модернизации, перевооружению и восстановлению. В исправном состоянии находится не более 50% широкозахватной дождевальной техники. Реконструкция гидромелиоративных систем выполняется не более чем на 5 - 10% площадей от необходимого объема. Проведение неотложных работ по реконструкции и ремонту оросительных систем требуется на площади 125 тыс. га.
Серьезную озабоченность вызывает техническое состояние мелиоративных объектов государственной собственности балансовой стоимостью 3,7 млрд рублей, ухудшение которого связано с недостатком финансовых средств, направляемых на капитальные, эксплуатационные и ремонтно-восстановительные мероприятия ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз", осуществляющего подачу воды на орошение 84,4 тыс. га земель.
На балансе ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз" находится 67 оросительных насосных станций, из них 37 стационарных, 23 плавучих и 7 сбросных.
В связи с климатическими особенностями региона (высокие летние и низкие зимние температуры, большие годовые и летние суточные амплитуды температуры воздуха, малое количество осадков и большая испаряемость) приоритетным направлением в АПК Астраханской области является осуществление ввода в оборот с участием средств государственной поддержки орошаемых земель за счет технического перевооружения внутрихозяйственных мелиоративных систем путем внедрения энергосберегающих технологий орошения и проведения культуртехнических работ на мелиорированных землях.
С 2014 года реализация мероприятий осуществлялась в рамках федеральной целевой программы "Развитие мелиорации земель сельскохозяйственного назначения России на 2014 - 2020 годы", утвержденной Постановлением Правительства Российской Федерации от 12.10.2013 N 922, и Государственной программы развития сельского хозяйства и регулирования рынков сельскохозяйственной продукции, сырья и продовольствия, утвержденной Постановлением Правительства Российской Федерации от 14.07.2012 N 717.
За период 2014 - 2021 годов произведен ввод в эксплуатацию 36,5 тыс. га орошаемых земель, проведены фитомелиоративные мероприятия на площади около 2,0 тыс. га, приобретено более 100 широкозахватных дождевальных машин, введена система капельного орошения на площади 7,4 тыс. га с общим объемом инвестиций около 3 млрд рублей.
Внедрение современных методов орошения спринклерного типа, приобретение круговых дождевальных машин производства США марки "ZIMMATIC" и "REINKE", использование современных технологий управления водораспределением на мелиоративных системах (установка датчиков влажности на орошаемых землях, компьютерное сопровождение поливных работ, удаленный способ управления процессами дождевания с применением широкозахватных дождевальных машин) позволило регулировать норму полива, значительно сократив расходы на воду.
Кроме того, ряд сельхозтоваропроизводителей применяют цифровое оборудование (квадрокоптеры марки Mavis 2 PRO) для мониторинга сельскохозяйственных угодий и посевных площадей в целях осуществления контроля за орошением посевных площадей, фотовидеофиксации и объективного анализа недопущения возникновения и распространения деградации почв, учета земель сельхозназначения и их использования.