Алтайский край - крупный аграрно-промышленный регион, входящий в Сибирский федеральный округ (далее - СФО). Край расположен на юго-востоке Западной Сибири, в 3419 км от Москвы. Протяженность территории края в меридиональном направлении составляет около 400 км, в широтном направлении около 600 км. На западе и юго-западе край граничит с Восточно-Казахстанской и Павлодарской областями Республики Казахстан, на севере с Новосибирской областью, на северо-востоке с Кемеровской областью, на юго-востоке с Республикой Алтай.
Территория края составляет 168 тыс. кв. км, по площади край занимает 23-е ранговое место в Российской Федерации и 6-е место в СФО. Плотность расселения 13,5 человека на 1 км2. По плотности расселения край занимает 52-е ранговое место в Российской Федерации и 3-е место в СФО.
По оценке Росстата, численность постоянного населения Алтайского края на 1 января 2022 года составила 2268179 человек (на начало 2021 года - 2296353 человека), среднегодовая численность за 2021 год составила - 2281546 человек (в 2020 году - 2306753 человека). В сельской местности на 1 января 2022 года проживало 965585 человек (42,6%), среднегодовая численность сельского населения составила 974224 человека (в 2020 году - 990475 человек), в городе - 1302594 человека (57,4%), среднегодовая численность городского населения за 2021 год составила - 1307322 человека (в 2020 году 1316278 человек). По численности населения край занимает 23-е ранговое место в Российской Федерации и 5-е место в СФО, по численности сельского населения - 7-е ранговое место в Российской Федерации и 1-е место в СФО. Удельный вес сельских жителей в крае существенно выше, чем в среднем по Российской Федерации (25,2%) и СФО (25,6%). По удельному весу сельского населения край занимал 12-е ранговое место в Российской Федерации и 3-е место в СФО.
По административно-территориальному делению на 1 января 2022 года в состав Алтайского края входило 59 административных районов, 12 городов, в том числе 3 города районного подчинения, 6 поселков городского типа, 641 сельская администрация, 1587 сельских населенных пунктов. По муниципально-территориальному делению на 1 января 2022 года в состав Алтайского края входило 58 муниципальных районов, 10 городских округов, 1 муниципальный округ, 7 городских поселений, 641 сельское поселение.
Средняя площадь муниципального района составляет 2783,0 км2, средняя численность населения составила 16667 человек, при средней плотности расселения на данных территориях 6,0 человек на 1 км2.
Для края характерен резко континентальный климат со средними температурами июля от +26 до +28 и января от -20 до -24°C, а также экстремальными летними температурами до +41°C и абсолютным зимним минимумом, достигающим -55°C.
Специфическим для края фактором является радиоактивное загрязнение окружающей среды, обусловленное серией мощных ядерных взрывов на Семипалатинском полигоне. В настоящее время концентрация долгоживущих изотопов во внешней среде не превышает допустимого уровня, но влияние этого фактора по-прежнему высоко из-за развития не столько соматических нарушений, сколько из-за "генетического эффекта", проявляющегося в последующих поколениях. Также специфическим для края является комплекс факторов, вызывающих неблагоприятное воздействие на здоровье населения края и окружающую среду, обусловленных падением фрагментов вторых ступеней ракет-носителей, запускаемых с космодрома "Байконур". В зоне этого воздействия находится частично 5 муниципальных районов, занимающих до 4% территории края. Указанные факторы способствуют формированию высокого уровня заболеваемости и полинозологического характера патологии, выявляемой у жителей края.
Вместе с тем в Алтайском крае имеются благоприятные условия для проведения реабилитационно-оздоровительных мероприятий. Край обладает ценными лечебными ресурсами: минеральными лечебными и лечебно-столовыми водами, сульфидными иловыми грязями, лекарственными растениями. Минеральные воды являются аналогами Варницкого, Кишиневского, Феодосийского, Ижевского, Ергенинского, Чартакского, Хиловского и Айвазовского типов и могут быть использованы для лечения и профилактики заболеваний желудочно-кишечного тракта, печени, желчевыводящих путей и болезней обмена веществ. В степной зоне края имеются многочисленные пресные и соленые озера, обладающие лечебно-оздоровительными свойствами. В предгорном Алтае - это курорт федерального значения город-курорт Белокуриха, в котором расположено 17 санаторно-курортных комплексов, в том числе 2 детских оздоровительных санатория краевого и федерального уровня. Всего в крае работает 41 санаторно-курортный комплекс на 8,1 тыс. мест единовременного размещения, в том числе 7 детских учреждений, в которых ежегодно оздоравливаются до 160 тысяч человек.