Выделение и утилизация отдельных видов отходов или их фракций наиболее распространена при обращении с неоднородными или смешанными отходами, часть из которых определенно может быть использована для производства других видов продукции. Для выделения определенных видов фракций в массе смешанных отходов в основном применяются технологии сортировки как ручной, так и автоматизированной. отходами.
Сортировка отходов может осуществляться централизованно, с использованием мусоросортировочных комплексов (МСК) и локально, посредством селективного сбора отходов. Селективный сбор отходов увеличивает эффективность сортировки в 2 раза.
Номенклатура утильных компонентов отходов зависит от востребованности их в рассматриваемом регионе и технической оснащенности принимающих вторичное сырье промпредприятий (обычно организуется отбор металла, стекла, ПЭТФ-бутылки, полимеров, бумаги и картона и др.). При необходимости в комплексе (МСК) возможна установка дробильного, прессового и пакетирующего оборудования. Как правило, МСК располагается в отдельном здании, оборудованном приточно-вытяжной вентиляцией и системой поддержания санитарных условий работы обслуживающего персонала.