По своим природно-географическим и социально-экономическим особенностям развития в Республике Дагестан традиционно принято выделять следующие территориальные зоны: Северный Дагестан, Центральный Дагестан, Южный Дагестан, Горный Дагестан. Также имеется определенный консенсус о выделении в них соответствующих экономических подзон. Подробная работа по уточнению территориального зонирования и выделения соответствующих экономических подзон будет реализована при разработке схемы территориального планирования Республики Дагестан (после официального утверждения Стратегии).
Северный Дагестан включает городские округа: "город Кизляр", "город Южно-Сухокумск", муниципальные районы: "Ногайский район", "Кизлярский район", "Тарумовский район", "Бабаюртовский район". Является преимущественно агропромышленной территориальной зоной, но с развитыми промышленными функциями, наличием объектов оборонно-промышленного комплекса (ОПК) в городских округах "город Южно-Сухокумск", "город Кизляр".
Основные параметры территории (здесь и далее на начало 2020 года): площадь - 18,5 тыс. кв. км, или 36,6% общей площади Республики Дагестан; численность населения - 237,2 тыс. человек (без населения равнинных кутанов хозяйств муниципальных районов горной зоны), или 7,7% общей численности по Республике Дагестан; плотность населения - 12,81 человека на кв. км.
Территориальная зона Северного Дагестана при доле населения 6,1% и доле инвестиций в основной капитал 6,2% от соответствующих показателей по республике в целом занимает 10,6% в общем обороте предприятий и организаций по всем видам экономической деятельности Республики Дагестан и 20,3% - в общем объеме отгруженной продукции и выполненных услуг промышленных видов деятельности, что показывает высокую эффективность ее экономики среди территориальных зон Республики Дагестан.
В этой территориальной зоне можно выделить следующие экономические зоны: Кизлярская экономическая зона включает территории городского округа "город Кизляр" и муниципальных районов "Бабаюртовский район", "Кизлярский район" и "Тарумовский район".
Южно-Сухокумская экономическая зона включает территории городского округа "город Южно-Сухокумск" и муниципального района "Ногайский район".
Центральный Дагестан включает территории городских округов "город Махачкала", "город Буйнакск", "город Избербаш", "город Каспийск", "город Кизилюрт", "город Хасавюрт", муниципальных районов "Бабаюртовский район", "Буйнакский район", "Казбековский район", "Карабудахкентский район", "Каякентский район", "Кумторкалинский район", "Кизилюртовский район", "Новолакский район", "Хасавюртовский район".
Центральный Дагестан является крупной многофункциональной территориальной зоной Республики Дагестан с развитыми промышленными, агропромышленными, транспортно-логистическими функциями, строительной базой, туристско-рекреационным комплексом, деловым и научно-образовательным центром, столицей республики - городом Махачкалой, с развитыми военностратегическими функциями, с наличием объектов оборонно-промышленного комплекса и базы Каспийской флотилии Военно-Морского Флота Министерства обороны Российской Федерации. Центральный Дагестан отличается высоким уровнем концентрации экономического потенциала Республики Дагестан: трудового, промышленного, инвестиционного и инновационного потенциалов.
Основные параметры территории: площадь территории - 11,81 тыс. кв. км, или 23,5% территории Республики Дагестан; численность населения - 1797,7 тыс. человек, или 57,8% численности населения Республики Дагестан; плотность населения - 152,2 человека на кв. км.
Согласно Стратегии пространственного развития Российской Федерации на период до 2025 года Махачкалинская агломерация является перспективным центром экономического роста федерального значения. В сельскохозяйственной специализации Республика Дагестан занимает сильные позиции по производству мяса (54,2% от общереспубликанского производства), зерновых (30%), развито виноградарство.
Центральный Дагестан при доле населения 57,8% занимает в общем обороте предприятий и организаций по всем видам экономической деятельности Республики Дагестан 64,6%: эффективность экономики территории выше средней по Республике Дагестан - занимает 2-е место среди территориальных зон Республики Дагестан.
В этой территориальной зоне можно выделить следующие экономические зоны:
Хасавюртовско-Кизилюртовская экономическая зона включает: городские округа "город Хасавюрт", "город Кизилюрт", а также муниципальные районы "Казбековский район", "Новолакский район", "Хасавюртовский район", "Кизилюртовский район". В целом экономика характеризуется весьма низкой результативностью. При этом хуже ситуация с эффективностью экономики в г. Хасавюрте: при доле населения 4,7% от общереспубликанской его численности и 3,8% от общего объема инвестиций по Республике Дагестан оборот по всем видам экономической деятельности зоны составляет всего 0,4%.
Махачкалинская экономическая зона включает территории городских округов с внутригородским делением "город Махачкала", "город Каспийск", "город Избербаш", а также муниципальные районы "Кумторкалинский район", "Карабудахкентский район" и "Каякентский район":