Алтайский край - крупный аграрно-промышленный регион, входящий в Сибирский федеральный округ (далее - СФО). Край расположен на юго-востоке Западной Сибири, в 3419 км от Москвы. Протяженность территории края в меридиональном направлении составляет 500 км, в широтном направлении - 560 км. На западе и юго-западе край граничит с Республикой Казахстан, на севере - с Новосибирской областью, на северо-востоке - с Кемеровской областью, на юго-востоке - с Республикой Алтай.
Территория края составляет 168 тыс. кв. км, по площади край занимает 21-е ранговое место в Российской Федерации (далее - РФ) и 8-е место в СФО. Плотность расселения 13,8 человек на 1 км2. По плотности расселения край занимает 52-е ранговое место в Российской Федерации и 3-е место в СФО.
По предварительной оценке Росстата, численность постоянного населения Алтайского края на 1 января 2022 г. составила 2266739 человек (на начало 2021 г. - 2296353 человека), среднегодовая численность за 2021 год составила - 2281546 человек (в 2020 г. 2306753 человека). На селе на 1 января 2022 г. проживало 965088 человек (42,6%), среднегодовая численность сельского населения составила 974224 человека (в 2020 г. 990475 человек), в городе - 1301651 человек (57,4%) среднегодовая численность городского населения за 2021 год составила - 1307322 человека (в 2020 г. 1316278 человек). По численности населения край занимает 23-е ранговое место в РФ и 5-е место в СФО, по численности сельского населения - 7-е ранговое место в РФ и 1-е место в СФО. Удельный вес сельских жителей в крае существенно выше, чем в среднем по РФ (25,2%) и СФО (25,6%). По удельному весу сельского населения край занимал 12-е ранговое место в РФ и 3-е место в СФО.
По административно-территориальному делению на 1 января 2021 года в состав Алтайского края входило 59 административных районов, 12 городов, в том числе 3 города районного подчинения, 6 поселков городского типа, 641 сельская администрация, 1587 сельских населенных пунктов. По муниципально-территориальному делению на 1 января 2021 года в состав Алтайского края входило 59 муниципальных районов, 10 городских округов, 7 городских поселений, 641 сельское поселение.
Средняя площадь муниципального района составляет 2783,0 км2, средняя численность населения составила 16667 человек, при средней плотности расселения на данных территориях 6,0 человек на 1 км2.
Для края характерен резко континентальный климат со средними температурами июля от +26 до +28 и января от -20 до -24°C, а также экстремальными летними температурами до +41°C и абсолютным зимним минимумом, достигающим -55°C.
Специфическим для края фактором является радиоактивное загрязнение окружающей среды, обусловленное серией мощных ядерных взрывов на Семипалатинском полигоне. В настоящее время концентрация долгоживущих изотопов во внешней среде не превышает допустимого уровня, но влияние этого фактора по-прежнему высоко из-за развития не столько соматических нарушений, сколько из-за "генетического эффекта", проявляющегося в последующих поколениях. Также специфическим для края является комплекс факторов, вызывающих неблагоприятное воздействие на здоровье населения края и окружающую среду, обусловленных падением фрагментов вторых ступеней ракет-носителей, запускаемых с космодрома "Байконур". В зоне этого воздействия находится, частично, 5 муниципальных районов, занимающих до 4% территории края. Указанные факторы способствуют формированию высокого уровня заболеваемости и полинозологического характера патологии, выявляемой у жителей края.
Существенное влияние на формирование демографических показателей в крае оказывает возрастная структура населения, в которой отмечается незначительный рост удельного веса старших возрастов. Доля лиц в возрасте 65 лет и более выросла к началу 2021 г. на 2,5%, а их численность увеличилась на 9200 человек до 384,4 тыс. человек. На начало 2021 г. средний возраст в крае составил 40,88 лет, повысился в сравнении с 2020 г. на 0,39% (2020 г. - 40,72 года). У мужчин средний возраст составил 38,12 года (в 2020 г. - 37,99 лет), у женщин - 43,24 года (в 2020 г. - 43,07 года). Медианный возраст населения на 1 января 2021 г. в Алтайском крае составлял 40,89 лет, сельского населения 43,77 лет, городского населения 39,03 лет. В Российской Федерации в 2019 году медианный возраст составил 40,1 лет, в СФО 38,76 лет.