Действующим законодательством полномочия по обеспечению пожарной безопасности в населенных пунктах распределены между федеральными органами государственной власти и органами государственной власти субъектов Российской Федерации.
К полномочиям органов местного самоуправления в области пожарной безопасности отнесено, в частности, создание условий для организации добровольной пожарной охраны и участия граждан в обеспечении первичных мер пожарной безопасности в иных формах, а также принятие мер по локализации пожара и спасению людей и имущества до прибытия подразделений Государственной противопожарной службы.
На сегодняшний день на территории Иркутской области расположено 1433 населенных пункта, в которых проживает население.
С учетом нормативного времени прибытия подразделений пожарной охраны прикрыто 1376 населенных пунктов (96,1%) с населением 2 368 260 человек (99,7%).
Противопожарную защиту населенных пунктов обеспечивают:
60 подразделений федеральной противопожарной службы численностью 3496 единиц личного состава, охраняют 146 населенных пунктов (10,2%) с населением 1 767 728 человек (74,43%);
62 подразделения ОГБУ "ПСС Иркутской области" численностью 1414 человек охраняют 182 населенных пункта (12,71%) с населением 283 654 человека (11,94%);
399 объединений добровольной пожарной охраны численностью 7 578 человек охраняют 995 населенных пунктов (69,48%) с населением 289 084 человека (12,17%);
83 подразделения ведомственной пожарной охраны численностью 1 631 человек охраняют 16 населенных пунктов (1,12%) с населением 12 494 человека (0,53%);
14 подразделений муниципальной пожарной охраны численностью 57 человек охраняют 35 населенных пунктов (2,45%) с населением 14 327 человек (0,6%);
24 подразделения частной пожарной охраны численностью 1310 человек охраняют 47 объектов экономики, 2 населенных пункта (0,14%) с населением 973 человека (0,04%).
Не прикрытыми остаются 56 населенных пунктов с населением 6761 человек.
Сравнение данных по противопожарной защите территории Иркутской области свидетельствует о том, что противопожарную защиту большего числа населенных пунктов региона (69,48%) обеспечивает добровольная пожарная охрана, имеющая на вооружении в лучшем случае технику с истекшими сроками эксплуатации или трактор и мотопомпу.
Учитывая особенности территории Иркутской области (расстояние между населенными пунктами, состояние дорожного покрытия между населенными пунктами и его отсутствие в автомобильном сообщении, наличие паромных переправ, железнодорожных переездов, оборудование автомобильных зимних дорог, ледовых переправ, риски отрезания населенных пунктов паводковыми водами в весенне-летний период) это означает, что население не получает своевременную помощь, мероприятия по локализации пожара и спасению имущества затягиваются.