Государственный историко-архитектурный, художественный и ландшафтный музей-заповедник "Царицыно" создан в 1981 году первоначально как Государственный музей декоративно-прикладного искусства народов СССР и с 1984 года по решению Совета Министров СССР размещен в дворцово-парковом ансамбле "Царицыно". Указом Президента Российской Федерации от 20 февраля 1995 года N 176 "Об утверждении Перечня объектов исторического и культурного наследия федерального (общероссийского) значения" музей-заповедник "Царицыно" отнесен к историко-культурным заповедникам и музейным комплексам федерального (общероссийского) значения.
За период с 1985 по 2005 год музеем-заповедником "Царицыно":
- обеспечена реставрация 11 архитектурных памятников XVIII-XIX веков;
- собрана крупная художественная коллекция (32970 экспонатов);
- организовано 217 историко-культурных и художественных выставок;
- проведено 7 тысяч экскурсий и других музейно-просветительских и культурно-досуговых мероприятий;
- издано 43 научно-исследовательских и научно-популярных труда;
- посещаемость имеющихся выставочных залов (900 кв.м) достигла в 2005 году 110 тыс.человек.
В соответствии с распоряжением Правительства Российской Федерации от 25 февраля 2004 года N 260-р и распоряжением Правительства Москвы от 2 декабря 2004 года N 2431-РП "О Государственном историко-архитектурном, художественном и ландшафтном музее-заповеднике "Царицыно" музей-заповедник "Царицыно" преобразован из федерального учреждения в государственное учреждение культуры города Москвы с передачей его имущественного комплекса в государственную собственность города Москвы.
В настоящее время музей-заповедник "Царицыно" - крупнейший на юге Москвы многофункциональный историко-культурный и природный комплекс общей площадью в 651,7101 га, включающий:
- выдающийся памятник русской истории и культуры - ансамбль недостроенной дворцовой резиденции императрицы Екатерины Второй, шедевр великих русских зодчих XVIII века В.И.Баженова и М.Ф.Казакова, знаменитый оригинальным "готическим стилем" и трагической исторической судьбой;
- архитектурные памятники и другие объекты культурного наследия XVIII - начала XX века федерального и регионального значения (34 сохранившихся объекта);
- уникальный пейзажный парк XVIII-XIX веков (200 га);
- целостный комплекс разнообразных археологических памятников, в том числе многочисленные курганы древних вятичей XI-XII веков;
- один из старейших (основан в XVI веке) и ныне крупнейший в Москве (170 га) каскад Царицынских и Борисовских прудов;
- объекты природного комплекса в составе особо охраняемой природной территории "Природно-исторический парк "Царицыно", имеющей исключительное экологическое и рекреационное значение для жизнедеятельности Москвы;
- крупные художественные коллекции русского и мирового искусства (свыше 32970 экспонатов), в том числе самую большую в современной России коллекцию декоративного искусства народов СССР;
- разнообразные объекты городского хозяйства Москвы, в том числе транспортные магистрали, мостовые и водоочистные сооружения, другие важные объекты.
В 2004-2005 годах Правительством Москвы приняты принципиально важные решения о первоочередных мерах по перспективному развитию музея-заповедника, а именно:
1) распоряжения Правительства Москвы:
от 9 августа 2005 года N 1500-РП "О выделении в 2005 году денежных средств для выполнения работ по благоустройству территории Государственного учреждения культуры города Москвы "Государственный историко-архитектурный, художественный и ландшафтный музей-заповедник "Царицыно",
2) постановления Правительства Москвы: