Ключевые проблемы и вызовы социально-экономического развития Северо-Кавказского федерального округа связаны с институциональными условиями, особенностями системы расселения и пространственного развития.
Среди системных проблем социально-экономического развития Северо-Кавказского федерального округа выделяются:
высокая роль "теневого" сектора в экономике, занятости, формировании доходов населения и снижении доходов бюджетов субъектов Российской Федерации, входящих в состав Северо-Кавказского федерального округа;
низкий уровень собственных доходов, высокая дотационность, нестабильность доходов и высокая долговая нагрузка консолидированных бюджетов субъектов Российской Федерации, входящих в состав Северо-Кавказского федерального округа;
недостаточный уровень и ограничения развития крупного бизнеса, необходимые для обеспечения базового уровня и устойчивости рынка труда и бюджетной системы;
недостаточный уровень развития финансово-кредитной сферы, высокая доля невозврата кредитов, которые ограничивают инвестиционную активность на территории округа;
недостаточная эффективность деятельности федеральных и региональных институтов развития в достижении целей и задач социально-экономического развития Северо-Кавказского федерального округа;
недостаточный уровень развития реального сектора экономики (сельского хозяйства, добычи полезных ископаемых и обрабатывающей промышленности);
нереализованный потенциал приоритетных отраслей экономики;
как результат социокультурных особенностей, высокой доли "теневого" сектора в экономике и отсутствия на государственном уровне системной политики повышения кадрового потенциала - недостаточная эффективность государственного и муниципального управления на отдельных территориях округа.
Наиболее важными проблемами состояния и работы инфраструктуры на территории Северо-Кавказского федерального округа являются:
неудовлетворительное состояние коммунальной и энергетической инфраструктуры в большинстве субъектов Российской Федерации, входящих в состав Северо-Кавказского федерального округа, значительные потери при функционировании сетевого хозяйства, недостаточная обеспеченность коммунальной и энергетической инфраструктурой отдельных территорий;
низкий уровень обеспеченности и проблемное состояние материально-технической базы учреждений социальной сферы, особенно образования;
недостаточное качество предоставления услуг в социальной сфере, особенно качество общего и профессионального образования;
недостаточное качество транспортной инфраструктуры, технико-эксплуатационное состояние автомобильных дорог, наличие большого количества "узких мест" в транспортной системе, особенно в больших и крупных городах на территории округа;
недостаточная обеспеченность и неудовлетворительное состояние систем мелиорации, неудовлетворительное состояние либо отсутствие межхозяйственных оросительных систем.
В сфере охраны окружающей среды и сохранения природных экосистем региона, имеющих мировую значимость, основными проблемами являются:
недостаточная степень очистки хозяйственно-бытовых и промышленных сточных вод, поступающих в водотоки бассейна реки Терек и в Каспийское море;
сравнительно высокий уровень загрязнения атмосферы в отдельных промышленных центрах, крупных городах и агломерациях региона, потенциальный рост загрязнения от автомобильного транспорта в районах экологического туризма в связи с планируемым увеличением туристского потока;
недостаточный уровень развития сферы обращения с твердыми коммунальными отходами, нехватка необходимых мощностей по сортировке и утилизации отходов в субъектах Российской Федерации, входящих в состав Северо-Кавказского федерального округа;
высокие риски нарушения ценных природных экосистем, не имеющих законодательно определенного охранного статуса, в результате реализации инфраструктурных проектов и программ развития туризма в округе.
Проблемами, определяющими значительную неоднородность пространственного развития Северо-Кавказского федерального округа, являются:
недостаточный уровень развития крупнейших городских агломераций (Кавказские Минеральные Воды, Ставропольской и Махачкалинской), которые могли бы стать крупными центрами экономического роста, обеспечивающими ускорение роста экономики всей территории округа, и межрегиональными центрами предоставления услуг в социальной сфере;
недостаточное количество внутрирегиональных и локальных центров экономического роста в целях привлечения населения, в том числе в сельской местности, обеспечивающих устойчивость социально-экономического развития, стабилизацию системы расселения и снижение темпов депопуляции в сельских районах;
наличие большого количества депрессивных сельских горных районов с негативной динамикой социально-экономического развития, низкий уровень инфраструктурной обеспеченности горных районов.
Среди проблем, негативно влияющих на перспективы развития особо охраняемого эколого-курортного региона Российской Федерации Кавказские Минеральные Воды, отмечаются следующие:
(Абзац дополнительно включен распоряжением Правительства Российской Федерации от 19 августа 2023 года N 2241-р)