Принципиальные изменения в конструкции сталеплавильных агрегатов и технологии плавки стали вызвали существенное увеличение объема использования науглероживателей.
В качестве науглероживателей применяют различные углеродные материалы: графит, антрацит, угольную пыль, отходы установок сухого тушения кокса, молотый кокс и др. В металлургическом производстве науглероживатели вводят кусками, блоками, в измельченном виде.
Используются следующие основные варианты применения науглероживателей:
- для повышения содержания углерода в шихте с целью получения дополнительного прихода тепла в рабочее пространство сталеплавильного агрегата в результате окисления углерода газообразным кислородом, вдуваемым специальными фурмами, и уменьшения угара железа;
- для вспенивания шлака и экранирования мощных электрических дуг при плавке стали в современных дуговых печах и соответственно уменьшения облучения футеровки печи, а также некоторого уменьшения тепловых потерь;
- для углеродного раскисления металла в случаях, когда нежелателен большой расход сильных раскислителей;
- для быстрого раскисления шлака без загрязнения металла продуктами раскисления;
- для окончательной быстрой корректировки содержания углерода в готовой стали;
- для уменьшения расхода дефицитного чугуна при выплавке стали.
Применение науглероживателей позволяет упростить ведение плавки стали, сократить продолжительность и снизить себестоимость выплавленного металла.