Космическая система дистанционного зондирования Земли представляет собой сложную систему, включающую орбитальный сегмент (целевую аппаратуру и служебные системы одного или нескольких космических аппаратов), а также наземную инфраструктуру, с помощью которой обеспечивается планирование, получение, обработка, хранение и распространение данных дистанционного зондирования Земли из космоса и продуктов их обработки.
Производительность целевого применения космической системы дистанционного зондирования Земли оценивается как площадь покрытия земной поверхности данными дистанционного зондирования Земли из космоса, соответствующими установленным требованиям, которые могут быть предоставлены пользователю (потребителю) за заданный период времени. Указанная производительность ограничена информационным ресурсом всех космических аппаратов из состава космической системы дистанционного зондирования Земли и определяется производительностью каждой из подсистем - планирования, съемки, передачи-приема, хранения, обработки, и распространения. Производительность целевого применения космической системы дистанционного зондирования Земли рассчитывается для каждого режима съемки, предусмотренного для каждого космического аппарата из состава космической системы дистанционного зондирования Земли.
Расчет значения производительности целевого применения космической системы дистанционного зондирования Земли позволяет спрогнозировать максимальный объем данных дистанционного зондирования Земли из космоса, соответствующих установленным требованиям, которые могут быть потенциально получены, что может быть использовано при оценке эффективности этой системы.