Размеры взрывоопасной зоны зависят от предполагаемого или рассчитанного расстояния, на котором существует взрывоопасная газовая среда до того, как она будет разбавлена в воздухе до концентрации ниже нижнего концентрационного предела распространения пламени. Область распространения газа или пара до его разбавления до концентрации ниже нижнего концентрационного предела распространения пламени должна оцениваться при участии эксперта.
Всегда необходимо учитывать возможность того, что газ, который тяжелее воздуха, может присутствовать на участках ниже уровня земли (например, в колодцах и котлованах), и что газ, который легче воздуха, может присутствовать в помещениях на высоте (например, на чердаках).
Если источник утечки находится за пределами зоны или в смежной зоне, проникновение значительного количества горючего газа или пара в зону можно предупредить соответствующими средствами, например:
a) механическими препятствиями;
b) поддержанием достаточного повышенного давления в данной зоне по сравнению со смежными взрывоопасными зонами для предотвращения проникновения взрывоопасной газовой среды;
c) продувкой зоны достаточным потоком свежего воздуха или защитным негорючим газом, например азотом или углекислым газом при обеспечении необходимого потока и при положительном давлении, чтобы уменьшить концентрацию любого присутствующего горючего газа или пара до невзрывоопасной концентрации.
Примечание - Примером физического барьера является герметичная стена без отверстий или других препятствий, которые будут ограничивать прохождение газа или пара при атмосферном давлении, тем самым предотвращая проникновение значительного количества горючего газа или пара в зону.
Размеры взрывоопасной зоны в основном зависят от приведенных ниже химических и физических характеристик, одна часть которых относится к горючим материалам, а другая - к технологическим процессам (см. разделы 6, 7 и 8).
Для утечек, где доступно только небольшое количество для утечек, может быть допустимо меньшее расстояние для данной утечки. В случае небольшого количества не следует применять большую часть руководств в приложениях C и D.
При некоторых условиях более тяжелые, чем воздух, газы и пары могут вести себя как пролитая жидкость, стекающая с уклонов рельефа через дренажные канавы или траншеи для труб, и могут воспламениться в точке, удаленной от исходной утечки, что увеличивает риск на больших площадях завода (см. B.6). По возможности планировка завода должна способствовать быстрому рассеиванию взрывоопасных газовых сред.
Зона с ограниченной вентиляцией (например, в углублениях или траншеях), которая в противном случае была бы зоной класса 2, может потребовать отнесения к зоне класса 1; с другой стороны, широкие неглубокие углубления, используемые для насосных комплексов или бронирования труб, могут не требовать отнесения к зоне класса с более жесткими условиями.