Теоретический расход газа или пара через отверстие, такое как седло (узкое сечение в проточной части) предохранительного клапана, увеличивается до тех пор, пока давление на выходе из клапана снижается до критического давления. При критическом режиме течения скорость среды достигает скорости звука и расход перестает зависеть от давления после клапана, что напрямую связано со свойствами сбрасываемой среды и параметрами среды перед клапаном.
Условия, определяющие режимы течения среды (критический и докритический):
- критический режим течения:
; (2)
- докритический режим течения:
. (3)