Существует несколько типов идентификаторов, относящихся к радиочастотной метке. Наиболее простой формой является идентификатор микросхемы (CID), который изготовитель интегральной микросхемы (IC) присваивает конкретному полупроводниковому устройству в процессе его изготовления таким образом, чтобы предотвратить его изменение. Одна радиочастотная метка может включать в себя несколько полупроводниковых устройств, хотя, как правило, содержит только одну интегральную микросхему. В таком случае для радиочастотной метки (идентификатора TID) могут в качестве ключевого идентификатора принимать идентификатор CID или принимать идентификатор, отличный от присвоенного интегральной микросхеме (IC). Во многих случаях и согласно положениям настоящего стандарта идентификатор TID присваивают в процессе изготовления радиочастотной метки таким образом, чтобы предотвратить изменение этого идентификатора TID.
После записи указанного идентификатора на радиочастотную метку она может быть прикреплена к предмету. В некоторых реализациях идентификатор TID может стать уникальным идентификатором предмета (UII). В других случаях, например согласно положениям ISO/IEC 18000-63 и ISO/IEC 18000-3 Mode 3, идентификатор UII содержится в отдельной части памяти радиочастотной метки, в которую его записывают после того, как радиочастотная метка была установлена или связана с конкретным предметом. Доступ к идентификатору UII может быть заблокирован или открыт для перепрограммирования.
Необходимость поддержания уникальности номеров радиочастотных меток в глобальном масштабе требует наличия центрального органа (органа по регистрации Registration Authority), который обеспечивает присвоение ключевых идентификаторов изготовителям или различным агентствам, которые, в свою очередь, обеспечивают присвоение идентификаторов изготовителям. Указанные изготовители затем присваивают уникальные идентификаторы микросхемам, радиочастотным меткам или предметам. Настоящий стандарт является основным документом, устанавливающим требования к присвоению уникальных идентификаторов радиочастотных меток, и включает в себя сводный перечень выделенных классов для различных агентств, уполномоченных на присвоение кодовых значений изготовителям (упоминаемых в качестве номеров изготовителей в ISO/IEC 7816-6).
Одни радиочастотные метки содержат только упрощенный ключевой идентификатор с указанием идентификатора конкретной серии, партии или маски. Другие радиочастотные метки содержат серийные номера, обеспечивающие их уникальность в глобальном масштабе для возможности их отличия от всех прочих радиочастотных меток, как рекомендовано в настоящем стандарте.
Комбинация радиочастотной метки, содержащей глобальный уникальный серийный номер (идентификатор TID), запрограммированной и заблокированной при изготовлении, с уникальным идентификатором предмета (UII), программируемым, когда она присоединена или связана с конкретным предметом, и обмен информацией с доверенными торговыми партнерами являются основой нескольких методов борьбы с контрафактом, используемых в цепях поставок.
Для реализации антиколлизионного алгоритма, инвентаризации, считывания или записи данных в память радиочастотной метки существуют методы использования идентификатора TID, идентификатора UII или случайно сгенерированного числа. Ни идентификатор UII, ни случайно сгенерированное число не обеспечивают прослеживаемость радиочастотной метки на всех этапах ее жизненного цикла, в то время как идентификатор TID обеспечивает такую прослеживаемость.