Сущность метода заключается в приложении к испытуемому образцу циклических гаверсинусоидальных нагрузок по вертикальной (диаметральной) оси, в результате чего в образце возникают постоянные по величине растягивающие напряжения вдоль горизонтальной (диаметральной) плоскости (непрямое растяжение).
Возникающие растягивающие напряжения приводят к образованию микродеформации вдоль вертикальной оси образца, развитие и накопление которых с течением времени приводят к усталостному растрескиванию.
Усталостную долговечность асфальтобетона, в соответствии с настоящим стандартом, определяют по корреляционной зависимости между относительной начальной горизонтальной деформацией и количеством циклов до разрушения при как минимум трех различных уровнях напряжения.