Исследование усталостных свойств тканей c покрытием при многократном изгибе многие годы было затруднено в связи с плохой повторяемостью (отчасти из-за неизвестной, но неизбежной изменчивости испытуемого материала) и худшей воспроизводимости. Однако рабочие характеристики тканей с покрытием при многократном изгибе долгое время и широко используются для оценки качества изделий.
Традиционно применяемые методы имеют общий недостаток, связанный с испытанием только небольшого образца. Метод Де Меттиа не подходит для материалов, которые демонстрируют "остаточную деформацию", например термопласты; метод Шильдкнехта имеет недостатки при испытании тяжелых промышленных тканей, а также требует очень высоких геометрических соотношений и, следовательно, длительных испытаний для проверки результатов. Кроме того, монтаж испытуемых образцов для метода Шильдкнехта серьезно влияет на результаты испытаний и повторяемость.
Методы Де Меттиа и Шильдкнехта также однонаправленные, что в некоторых случаях выгодно, но во многих случаях не применимо, например если при использовании прикладывают двунаправленные напряжения.
В пересмотренном издании ISO 7854 предпринята попытка стандартизировать трудности установки образцов в аппарат Шильдкнехта (метод B) и введено двунаправленное испытание на усталость при изгибе, которое предусматривает испытание большего испытуемого образца, позволяющего проводить после сгибания такие испытания, как гидростатическое. Аппаратура для проведения данного испытания, описанная в ISO 8096-3:1988 "Ткани с резиновым или пластмассовым покрытием для водостойкой одежды. Технические требования. Часть 3. Ткани с покрытием из натурального и синтетического каучука" и показанная на рисунках (см. приложение F, примечание F.1), была усовершенствована и в настоящее время доступна в различных источниках.
Испытание при изгибе характеризует долговечность тканей c покрытием. Однако для большинства областей применения условия изгиба в данных методах испытаний отличаются от условий, встречающихся на практике. В частности, атмосфера вокруг образца и термические напряжения в молекулярной структуре покрытия во время изгиба вряд ли будут представительными, встречающимися на практике. Поэтому важно минимизировать эти эффекты и уделить им должное внимание при рассмотрении результатов испытаний. Необходимо обеспечить постоянную температуру воздуха вокруг образцов во время испытания. Это можно достичь поддержанием достаточной естественной открытой вентиляции вокруг образцов или контролем температуры воздуха в закрытом блоке, в котором может быть установлена испытательная аппаратура.
В настоящем стандарте описаны три метода испытания. Метод A (Де Меттиа) подходит для испытания на изгиб тканей с покрытием, которые не могут быть закреплены в конфигурации, требуемой методом B, или когда количество доступного для испытания материала слишком мало для применения других методов. Метод B (Шильдкнехта) пригоден для испытания на изгиб относительно легких тканей с покрытием или тканей, практическое использование которых будет находиться в диапазоне от легкого до среднего в терминах степени изгиба.
Метод C (испытание на сжатие/изгиб) пригоден при испытании тканей с покрытием, подвергаемых тяжелым условиям эксплуатации с точки зрения их способности к изгибу в трудных условиях. Для данного испытания требуется большой образец, что дает определенные преимущества для выбора образцов для соответствующего испытания после изгиба, например гидростатического испытания.
При испытаниях некоторых тканей с покрытием, сильнее подверженных расслоению при изгибе во влажном состоянии, следует обратить внимание на информацию, приведенную в приложении А настоящего стандарта.
Из-за различий в характере изгиба достоверная корреляция результатов между разными методами отсутствует.