Требования, установленные в настоящем стандарте, относятся к повторному использованию элементов программного обеспечения, предназначенных для реализации функции безопасности.
В настоящее время элементы программного обеспечения используются во множестве разных областей автоматизации для выполнения функции безопасности. Безусловно, подобные приложения будут и в дальнейшем разрабатываться и расширяться. Тем не менее разработчики программных средств не всегда хотят разрабатывать программное обеспечение для таких приложений "с нуля" и часто прибегают к использованию уже существующих программных средств, интегрируя их в новое приложение, которое может несколько отличаться от того, для которого данные программные средства предназначались.
В МЭК 61508-3:2010, подпункт 7.4.2.12, приведено требование, которое предлагает три способа достижения необходимой полноты безопасности уже существующего элемента программного обеспечения. Требования соответствия второму способу (Способ 2s) определены в МЭК 61508-2:2010, пункт 7.4.10.
Из этого следует, что МЭК 61508-3:2010, посвященный исключительно программному обеспечению, ссылается на требования МЭК 61508-2:2010, который рассматривает системы, включающие аппаратные средства, но исключающие программное обеспечение (см. МЭК 61508-2:2010, подраздел 1.1, перечисление е).
Настоящий стандарт устанавливает конкретные требования к элементам программного обеспечения, так как МЭК 61508-2:2010 не рассматривает программное обеспечение, а также предназначен заменить содержание второго способа (Способ 2s) в МЭК 61508-3:2010, подпункт 7.4.2.12, перечисление а) в будущем издании МЭК 61508-3.