После того как объект будет подготовлен к контролю, магнитный индикатор наносят путем распыления, полива или посыпания непосредственно перед и во время намагничивания. Следом за этим нужно выждать некоторое время, чтобы дать сформироваться индикациям, прежде чем будет устранено магнитное поле.
При использовании магнитной суспензии действие магнитного поля на объект контроля сохраняют до тех пор, пока жидкость, являющаяся основой суспензии, не стечет с поверхности контроля. Таким образом удастся избежать смывания каких-либо индикаций.
В зависимости от свойств контролируемого материала, то есть от состояния наружной поверхности и магнитной проницаемости, индикации, как правило, сохраняются на поверхности контроля даже после устранения магнитного поля благодаря наличию остаточной намагниченности детали. Однако, так как наличие остаточной намагниченности гарантировать невозможно, последующие способы оценивания индикации после устранения источника первичного магнитного поля допускаются после того, как деталь полностью проверена на сохранение индикаторного рисунка.