Передача тепловой энергии происходит тогда, когда тело соприкасается с горячей частью оборудования или горячими жидкостями. Степень повреждения зависит от разности температур, тепловой массы объекта, скорости передачи тепловой энергии на кожу и продолжительности контакта. Восприятие человеческим телом варьируется от теплоты до жара, что может привести к боли или травме (ожог).
Вдыхание горячего дыма может привести к ожогу. В реальной жизни от 60% до 80% ожогов со смертельным исходом происходят в большинстве случаев из-за вдыхания дыма. Непосредственные эффекты могут включать обморочное состояние, закупорку дыхательных путей, опаление волос лица и/или носовых полостей и ожоги вокруг лица и шеи. Вдыхание дыма также может привести к пульмонологической травме (травме легких).
Воздействие теплового излучения может вызвать ожоги кожи. Наибольшую угрозу представляет радиационное излучение, исходящее от открытого пламени и взрывов.
Воздействие экстремально низких температур также может вызвать некоторые повреждения кожи и частей тела.
Как нормальные рабочие операции, так и условия неправильного обращения могут вызывать выделение тепла и, следовательно, потенциальные тепловые опасности.