Целью классификации является разделение предметов по группам в соответствии с их характеристиками. Классы определяются атрибутами, которые описывают эти характеристики.
Прежде всего, должны быть точно определены общие для всей группы характеристики. Стоящий во главе класс является наиболее общим в классификации. Затем этот класс может быть разделен на более специализированные классы в несколько этапов в соответствии с различными характеристиками.
Разделение на классы проходит от общего к частному. Классы упорядочены по уровням с type-of связью. Таким образом, низшие (более детализированные) классы являются составляющей более общих классов.